朱芝推门进来，李济运正在打电话：“对对，传达市委重要指示精神。我也不清楚，精神在市委领导脑子里。”
李济运放下电话，朱芝把门反锁了，抱着他就吻了起来。李济运缓过气来，说：“老妹，你把门打开，我电话没打完。”
朱芝笑笑，过去开了门。李济运继续打电话，都只说传达市委重要精神。李非凡似乎察觉到了什么，问：“全体常委都到会吗？”
李济运笑笑，说：“常委会，当然是全体常
委都到会。”李非凡又说：“我是列席会议，就请假吧。”李济运说：“李主任，今天会议非常重要，
不可以请假。”李非凡故意挑刺：“济运老弟，到底是什么事你都不知道，怎么知道非常重要呢？”李济运又只好笑笑，说：“李主任，您是老
领导，我只能按领导原话通知。”“哪位领导的原话？”李非凡抓住不放。李济运只好虚与委蛇，说：“市委骆副书记
的原话。”李非凡一听惊了，说：“啊？我明白了！但是，真的吗？”李济运估计李非凡猜到了，便说：“电话里不说吧，你到会就知道了。”放下电话，李济运说：“这个李非凡，真是不平凡。”通知完了，朱芝问：“哥，奇迹是怎么发生的？”
李济运靠在椅背上叹息：“算奇迹吗？”
朱芝笑笑，说：“也是，算什么奇迹呢？我见有个老人家看报纸，读一篇贪官下台的报道，就说，这些当官的，每人发一包老鼠药算了！我听着哭笑不得，就想真每人发一包老鼠药，哥你冤枉了，我也冤枉了。”
李济运嘿嘿一笑，说：“我俩说着说着就偷换概念了。你问的奇迹是怎么就把刘弄下来了，我说的是倒个县委书记不稀罕，倒谁都不稀罕。”
李济运不回去吃饭，朱芝也不说回去。两个人坐到快八点，一同进了会议室。明阳早就到了，一个人心事重重的样子。他望见李济运和朱芝，笑道：“你俩可是比翼双飞啊！”明阳从来不开玩笑的，朱芝脸就红了，说：“明县长也幽默起来了。”
明阳笑笑，问李济运：“都通知到了吗？”
李济运说：“都通知了。”
明阳说：“你俩打打招呼，我去接接骆副书记。”
明阳出去了，常委们陆续进来。李非凡和吴德满也到了。李非凡过来握手，轻声问：“真的？”
李济运说：“真的。”
李非凡紧紧地握了他的手，说：“那还干吗那么神秘！”
李济运说：“这事只能由骆副书记宣布。”
李非凡拍拍他的肩膀，玩笑道：“济运倒是很讲纪律啊！”李济运没有安排工作人员，自己亲自倒茶。朱芝就去帮忙，有人就开玩笑，说他俩是常委中的金童玉女。朱芝便自嘲说，有这么老的玉女吗？常委们好像都感觉到了异样，目光老在会议室里搜索，像丢了什么东西似的。
听到会议室外有声响，常委们都把目光转了过去。骆副书记进来了，明阳跟在后面。明阳没有按惯例鼓掌，里面也没有掌声。骆副书记握了一圈手，明阳恭请他坐下。骆副书记握手时是微笑的，坐下之后脸色就严肃了。他示意明阳：开始吧。
明阳说：“骆书记风尘仆仆赶来，是要传达市委一个重要指示精神。下面请骆书记讲话。”
大家都像受了暗示，没有人鼓掌欢迎。骆副书记说：“同志们，明阳同志刚才说到我时，省去了一个副字。我今天要传达的是件非常严肃的事情，我们就一切按规矩办吧。我是市委副书记，受市委和王书记委托，向同志们宣布，乌柚县原县委书记刘星明同志，因涉嫌严重经济问题和其他重大违纪问题，市委决定该同志停职接受调查。”
骆副书记的话，就像拳头打在棉花上，没有任何回力。所有人都木木地坐着，听骆副书记继续讲下去：“市委将尽快就乌柚班子作重新安排，在此之前由明阳同志负责全面工作。”
骆副书记传达精神很干脆，估计都是市委决议的原话。他眼看着说完了，又长叹一声，道：“同志们，刚才传达的是市委指示精神。下面还讲几句，算是我个人的感受。今天是四月一日，西方人过的愚人节。我真希望发生的事情，只是一个愚人节玩笑呀！刘星明同志走到这步，我很痛心。我不愿意看到任何同志出问题。培养一个干部，不容易！一个人的成功，不容易！一个家庭的幸福，不容易！可是，就因为不自律，就因为贪婪之心，把一切都毁了！”
第二天上午九点半，乌柚县副科以上干部，全部集中在梅园宾馆。会议室一片哄闹声，看来消息早已传开。主席台上居然没人，就像疑有伏兵的空谷。不时有人引颈而望，似乎害怕出现某种怪物。
终于，明阳领着骆副书记上了主席台。明阳走到台前，同下面前排的人打招呼。前排的人都摇着手，谁也没有站起来。前排坐着的是其他县级领导，他们都不愿意上去。
宽大的主席台上，只坐着骆副书记和明县长，明显地有些孤独。他俩相视点头，表示可以开始了。明阳拍拍话筒，场面就静下来了。明阳的开场白很简短，只说下面请市委骆副书记传达市委重要指示。他同样也没鼓掌，下面也没有掌声。
骆副书记先讲的几句话，同昨晚在常委会上讲的只字不差。讲完那些话，骆副书记又讲了一个小时。大意是统一认识，安定人心。说绝不能因为一人一事，就全面否定乌柚县的干部队伍。他说了很多严厉的话，却不再点刘星明名字。毕竟还是正在调查中的事，他不会把话说得太过了。
散会时已是中午，中饭还是要吃的。但大家似乎都没有兴致，明阳拉住了李非凡和吴德满，请他俩留下来陪骆副书记。李济运是跑不脱的，他是必须陪的。朱芝被骆副书记自己叫住了，玩笑说：“小朱，我不当你的部长，你饭也不陪我吃了？”
朱芝笑道：“骆书记真会批评人！我想赖着吃饭，怕您不赏饭吃！”
李济运突然瞟见贺飞龙，只见他正要走不走的，想让人留他吃饭似的。李济运装作没看见，请骆副书记进餐厅。心想贺飞龙为什么在这里游荡？突然想起，他早已是县长助理，今天被通知来开会。
餐桌上，谁都不提刘星明的事。又毕竟有这事堵在心里，酒就喝得不尽兴。彼此敬酒都是只尽礼节，没有霸蛮劝酒。午饭不到一小时就用完了，骆副书记告辞回去。
二十三
没几天，乌柚人都知道是谁检举了刘星明。传言自有很多演义成分，有些细节很像小说家言。说是本来刘星明的后台很硬，但乌柚县全体班子要集体辞职，那个后台就不敢保他了。他的后台是谁又有很多个版本，市委王书记和成省长都被说到了。但检举人却是一个版本，都清楚是哪四个人。
乌柚凡有大事，民间都会流传段子。这回刘星明出事了，乌柚人就说县里四大家，原来是三吃一。三吃一是扑克牌的打法，全国都很流行，各地规则有异。乌柚有自己的打法，此处不去详述。乌柚人把刘星明时代叫做三吃一，说的是人大、政府、政协都同县委书记对着干。比喻有点意思，县委书记正好是庄家。只因刘星明不按套路出牌，打了个大倒光。
朱芝到李济运办公室，很吃惊的样子，问他：“检举刘，你是参加了吗？”
李济运说：“你知道这个没有意义。”
朱芝有些紧张的样子，说：“我听说了很后怕。假如检举没有成功怎么办？检举领导干部的天天有，有几个成功的？”
李济运笑笑，说：“幸运，成功了。”
朱芝锁着眉头，说：“唉，还算你们成功了。”
李济运又说：“李非凡提出让你参加，我不同意。不是件好事啊！”“道理我明白。”朱芝眼睛瞪得大大的“但我想着就是气愤。怎么像干了坏事似的？哥你替我着想，怎么不为自己着想呢？”
李济运说：“我不一样，于公于私我义不容辞。发哥是我的堂兄。”
朱芝问：“李济发就这么消失了？他开着车能到哪里去呢？”
“公安说没有出县，所有出县的口子都有监控。”李济运说“我听很多人说起李济发，都是非常关心，非常痛心的样子。我知道有些人是真心，有些人是假心。有的人巴不得他死了。他死了，得他好处的人就安心了。”李济运这几天都在想，刘星明被停职，到底是因为哪封信？是送给市里领导的，还是寄给成省长的？或者，两封信都起了作用？骆副书记没有半点暗示，更不公开表扬他们四个人。他们真像干了件见不得人的事。
“你说明县长会接书记吗？”朱芝问。
李济运说：“我估计你说话这三秒钟，乌柚县有几万人在想这个问题。想得最多的肯定是明县长自己。但谁也说不准。”
朱芝说：“真是明县长接书记，倒是件大好事。他这个人正派。”
李济运犹豫一会儿，还是说了：“发哥讲，县里领导里头，没有拿他好处的只有几个人，你一个，我一个，明县长一个。”
朱芝笑笑，说：“哥，依现在的逻辑，我们没拿好处，人家未必就说我们正派，只会说我们没本事。”
李济运说：“我倒宁愿没这个本事。”
朱芝说：“哥你误会我意思了，我不是羡慕人家，而是说如今是非、黑白都颠倒了。可是，明县长那里发哥肯定会送，除非他不肯收。”
李济运说：“你说对了，发哥送过，明县长拒收。”
朱芝深深地吸了一口气，缓缓地吐了出来，说：“明县长叫人敬佩！”
李济运苦笑道：“光你我敬佩是没有用的！明县长不会收别人的，肯定也不会送别人的。你想想，就明白了。”
朱芝说：“我们说着说着，好像用人之风已经坏透了。但是，你我在县里也算是领导干部，我俩都没有送礼走门子的习惯呀？”
李济运笑道：“当然不是说谁的官都是买来的。但是你得承认，没有任何根由，我俩都是做不到县委常委的。我是跟田书记跑了多年，得到了他的赏识。你呢？不是前任县委书记正好是
你爸爸的老下级，你也不会这么顺！”
朱芝摇摇头，又点点头，说：“想想也是的。”
“检举虽然成功了，说不定麻烦也来了。”李济运忽又叹息起来“我们得罪的肯定不是一个刘星明，而是一个利益集团。这个集团，或许有上面的领导，还有下面的大小官员。不知道什么时候，报复就会落到头上。”
朱芝说：“我早知道他们邀你，我也会阻止你。我注意过媒体的报道，那些腐败大案的检举人，没有谁有好下场。检举不成功，日子更不好过。检举成功了，日子也不好过。”
李济运捏紧拳头，往桌上轻轻一砸，说：“既然做了，就等着吧。该来的都让它来！”
突然来了倒春寒，天气冷了好几日。夜里寒风吹得四处响，好像哪里都在出事。李济运每天都去明阳那里。明阳临时主持全面工作，他做得很明智，只把自己当维持会长。工作正常运转就行了，他不开会也不表态。明阳似乎只能如此，他如果真把自己当县委书记了，就怕为日后落下笑柄。
听说李非凡最近很忙，一直在市里和省城出差。李济运太了解这个人了，知道他必有所图。果然就有传言，李非凡正四处活动，想接任县委书记。省委书记通常都兼任省人大主任，县委书记为什么不可以是人大主任呢？但乌柚县委书记的版本，不光只是李非凡版，还有其他多种版本。
乌柚县委书记的位置空了七天，骆副书记突然把熊雄送来了。从来没有传闻熊雄会来当县委书记，真是太出人意料了。熊雄的出场相当隆重，市委副书记同组织部谢部长一起来了。通常县委书记到任，只是组织部常务副部长陪着。
这回任命熊雄，做得很保密。事先没有听到半点风声。最先知道消息的是明阳，骆副书记把他请到市里谈了话。但明阳只提前两天知道这事，他没有透露给任何人。李济运事后回忆，那天明阳从漓州回来，脸上不是很高兴。
熊雄来乌柚的前天下午，明阳请李济运过去，说：“明天开个会，四大家班子都参加。”
“什么内容？”李济运问。
明阳笑笑，说：“你急什么？听我慢慢说嘛。新书记到任，明天上午骆副书记和谢部长亲自送过来。”
李济运不免有些吃惊，问：“谁呀？”
明阳说：“你应该知道了吧？”
李济运说：“我怎么会知道呢？”
明阳递给李济运一支烟，说：“你的老同学熊雄。”
“熊雄？”李济运打燃了火机停住了，半天没有把烟点上。
明阳说：“昨天骆副书记找我去谈了话。”
李济运笑道：“明县长保密工作做得真好。”
明阳说：“你那位老同学保密工作比我还好。他到乌柚来当书记，首先应该告诉你，这是人之常情。”
熊雄竟然这么老成，李济运没有想到。同学间平时无话不聊，李济运得出的印象，便是熊雄心无城府。他俩的私交也很不错，一个电话就能走到一起。
李济运回到办公室，吩咐人发通知。于先奉听说熊雄会来当书记，脸上大放光芒：“李主任，熊书记是您的老同学，他来乌柚我们工作就更好做了。”
“是是，熊书记我们都熟悉。”李济运敷衍着。
他心里却不是很自在：要给熊雄打个电话吗？知道老同学要来当书记，却不打电话去祝贺，不太好似的。可熊雄自己没有做声，他不知道这电话该不该打。
李济运想了想，发了短信过去：老同学，祝贺你！
熊雄马上打电话过来：“老同学，很突然的事，还没来得及报告你哩！”
李济运笑道：“老同学，你话说反了。今后我天天要向你报告。”
熊雄说：“济运，我到乌柚来是两眼黑，拜托你多支持啊！”李济运说：“老同学尽管吩咐，我们明天恭候你到来。”
简单说了几句，两人就放了电话。李济运觉得自己想多了，一个电话过去什么事都没有了。熊雄没有先告诉他，必是有自己的想法。官帽子也如同赚钱，钱是落袋为安，官帽子也得见了文件才算数。煮熟的鸭子，还真有飞的。
朱芝接到通知，马上就下楼来了，说：“熊雄来当书记，真没想到啊！”李济运开她玩笑：“看样子你对市委这个安排有意见？”
朱芝笑了起来，说：“你可真会打棍子啊！他是你的老同学，听你说他人很正派，算是乌柚的福气吧。”
李济运笑笑，说：“组织上安排谁来，都不会觉得这个人不正派。”
又轮到朱芝开他的玩笑了：“那就是你对市委有意见了。”
李济运说：“我说的是真话，难道不是吗？每次上面派领导来，我们都满怀希望。可来的有好人，也有不太好的，甚至还有坏人。不过熊雄我了解他，真是个很不错的人。”
朱芝说：“我听说熊雄来当书记，真的非常高兴。常听你说，你这位老同学如何有才，如何正派。”
李济运突然大笑起来，朱芝问他什么事这么好笑。李济运摇摇头，死不肯说。朱芝佯作生气，说：“你肯定就是笑话我！”
李济运只好说：“你说到正派，我想起了一个笑话。有个朋友，他说自己最高理想，就是找一个作风正派的情人。我们都笑他，说人家都跟你当情人了，你还要求人家作风正派！”
朱芝真生气了，红了脸说：“你什么意思啊！”李济运知道自己失言，却又不好怎么解释，只道：“我是说，有时候正派这个词，还真不好怎么说。”
“我再不理你就是了。”朱芝说。
李济运急了，说：“你想多了，我哪里有那意思！”
“那什么意思？”朱芝忍不住又笑了“那你是说，做官就跟做情人一样，作风都不正派？”
李济运笑道：“傻呀你！你我都是官员，我才不会骂自己呢。我这笑话说得不是地方，神经错乱了好吗？”
第二天上午十点，乌柚县四大家班子，尽数聚集梅园宾馆。会议室照例是头天晚上安排的，全体常委和人大主任、政协主席都摆了座位牌。明阳去门口迎接骆副书记和熊雄，李济运在会场打招呼。有人过来同李济运说话：“熊书记同你是老同学？”李济运笑笑，点点头。他突然发现大家对他比平日更客气，似乎是他当县委书记似的。心里感觉怪怪的，有人问到熊雄，他就含含糊糊地笑。
李济运见李非凡还没有来，就问于先奉：“老于，李主任通知到了吗？”
于先奉说：“李主任说在漓州看病，尽量赶回来。”
“你再打个电话吧。”李济运说。
于先奉出去打了电话，回来说：“李主任他请假，说今天要做检查。”
李非凡说不定是闹情绪，他可能真以功臣自居，想着坐地分赃。李济运望着李非凡的座位牌有些刺眼，想去拿掉。可他走过去又忍住了，就让它空着。
大家的脑袋都转向门口，原来那里响起了掌声。明阳拍着手进来了，里面立即响起了掌声。李济运上去引导骆副书记、谢部长、熊雄就座。骆副书记就同李济运握了手，拍了他的肩膀。拍肩膀是官场一门功夫，很多领导善用此道法门。有人叫领导这么一拍，浑身经络都舒泰了。说不定台下有人看在眼里，就会生发许多猜想。他们会以为骆副书记很赏识李济运，而新来的县委书记又是他的同学。说不定市委有那个意思，让两位老同学做黄金搭档？
骆副书记瞟了眼李非凡的座位牌，问：“非凡同志呢？”
李济运说：“非凡同志身体不适，请假了。”
骆副书记眉头稍稍皱了一下，说：“那就把牌子拿掉吧。”
李济运拿掉李非凡的牌子，马上觉得自己有些卑劣。他是故意把李非凡的牌子留着，好让骆副书记看了不高兴。李非凡这个人他真的不喜欢，但也不必对他使这种小心眼。
明阳敲敲话筒，开始主持会议。程序简单，一、谢部长宣布市委决定，任命熊雄同志任乌柚县委书记，同时介绍熊雄同志基本情况；二、熊雄同志讲话；三、骆副书记讲话。最后，明阳代表乌柚县全体干部对熊雄同志表示欢迎，表示将在新的县委班子领导下，一如既往地如何如何。明阳的话经不起推敲，熊雄的到来早已不在乎你欢迎还是不欢迎。只因他主持会议，顺着意思就得说出这些话。人的嘴巴很容易不受脑袋的支配，人们也习惯了把人的脑袋同嘴巴分离开来。各位讲的话多是提头知尾，并没有多少新意。听者并不介意，知道有些套话是必须讲的。
吃过午饭，骆副书记和谢部长就回去了。熊雄留了下来，住在梅园宾馆。事后听干部们议论，市委副书记和组织部长双双护送熊雄，可见他在市委领导心目中分量多重。却又有人说，只能讲乌柚是腐败重灾区，市委来了两位领导，原是镇邪气来的。
晚上，熊雄约李济运去坐坐。晚餐照例有接待任务，李济运陪同熊雄接待客人。熊雄私下同李济运开玩笑，说：“我到乌柚做的第一件工作，就是陪客人喝酒。唉，这种陋习，怎么得了！”李济运笑笑，说：“谁也没办法。”
明阳同李济运一起陪熊雄进房间去，闲话几句，明阳便说：“你两位老同学说说话，我先走了。”
明阳一走，熊雄笑道：“济运兄，明县长倒是个直爽人。”
“明县长就是人太直。”李济运说。
同样是说明阳直爽，熊雄和李济运的意思似有不同。熊雄是赞赏明阳，李济运却是替他叹惋。但直爽是谁都愿意标榜的缺点，背后说人家太直了并不是诋毁。顺着这个话题，很容易说到班子成员的性格。但李济运没有说下去，熊雄也没有问别的人如何。李济运要是再退回去几年，他会把自己对县里干部的了解，一五一十告诉老同学。他现在不会这样做了。自己的看法未必就对，不要误导了别人的判断。人家也未必真相信你说的，谁的肩膀上都扛着脑袋。
李济运没有对熊雄称兄，也不再叫他老同学，只叫他熊书记。熊雄也不讲客气，任老同学对他书记相称。他却仍口称济运兄，或是老同学。两人聊了半日的闲话，自然就说到了刘星明。他俩回避不了这个人，也没有必要忌讳。
熊雄问：“济运兄，刘星明到底会有多大的事？”
李济运说：“财政局长李济发检举，刘星明从他们家煤矿受贿三百五十多万元。外面传说，刘星明在乌柚受贿至少上千万。看调查结果吧。”
熊雄说：“听说李济发是你的堂兄？”
听熊雄这话，乌柚的事他知道不少。李济运便问：“熊书记，你应该知道乌柚哪几位干部检举了刘星明。”
熊雄说：“有所耳闻。”
李济运苦笑道：“我算一个。”
熊雄并不多说，只道：“听说了。”