沈穆清觉得这种情况很不对劲。
前段时间梁季敏还喊自己“娘子”，流露出想回叠翠院住的意思，怎么一个状元郎没考中，对她的态度就全变了。
她刚想让珠玑把周百木叫来问问，谁知道周百木竟然主动来找沈穆清了。
他一见到沈穆清就跪在了她的面前：“三少奶奶，您可得劝着点三少爷！”
沈穆清见他语气悲切，大吃一惊，忙道：“出了什么事？”
周百木低声道：“三少奶奶，这段时间外面的人都在传，说三少爷能中会元，全因老爷的原因……等到了全凭真本领的殿试时，三少爷就……还说，就是三少爷的师座袁先生也瞧不起三少爷，点他做会元，完全是碍情面不过……”
沈穆清心里“咯噔”一下，脸上白如素缟。
“知道这话是怎么传出来的吗？”
她一句话急急地问出来，又觉得自己失言。
这样的话传出来，哪里找得到出处。
谁知道周百木却道：“听说，是皇上，皇上说的。”
沈穆清愕然：“皇上？是皇上说的？他是怎么说的？在什么地方说的？”
周百木沉声道：“那天三少爷去赴琼林宴的时候都是高高兴兴的，还说，喝完这顿酒以后，就要好好地读书，准备参加庶吉士的考试了。谁知道，从琼林宴里出来，五、六个外地进士就拉了少爷说没吃饱，让少爷这个京都人带他们找个地方吃顿饭。当时三少爷的脸色就不好看，勉勉强强地带他们去了运景楼。喝过三巡，楼上就吵了起来。我怕少爷吃亏，就匆匆忙忙地跑了上去，就听见一个福建口音的人说道：皇上也说了，当时看你和闵状元的字都一样漂亮，只是袁师座在评论你和闵状元的卷子时说，闵状元的字重在凝重，而你的字重在秀美，相比之下，闵先生的运笔更老道些……当时大家都在场，这话难道是我瞎编的不成！”
沈穆清一怔，忙道：“那三少爷怎么答的？”
周百木眼神一暗，道：“当时三少爷什么也没有说，就猛地喝了一杯酒。”
沈穆清皱了皱眉。
“真是屋漏偏逢连夜雨。”周百木苦笑，“谁知道那个常和三少爷一起的林禀成竟然领着一帮子进士就在隔壁喝酒……”
“林禀成？”沈穆清沉吟道，“就是那个比三少爷大二十岁的忘年交。听说他今年也参加了科举，和三少爷一起中了进士。”
“嗯！”周百木无奈地点头，“就是这个人。三少爷当时生气只埋头喝酒。那帮人见了，也都有些不好意思，正面红耳赤的想说些什么，结果隔壁雅座就传来了林禀成的声音。”
“林禀成都说了些什么？”
周百木额头上的青筋都暴了起来：“那林禀成说，三少爷以前写着一手好颜体，谁知道这次殿试，竟然改写卫夫人的簪花小楷了……写了就写了，结果还没有闵状元写得地道，白白惹人耻笑罢了。”
沈穆清脸色一下子变得煞白。
这样看来，自己的猜测完全是正确的了。
沈箴为了让梁季敏的科举更有把握，让梁季敏临时临摩皇帝最爱的卫氏簪花小楷。
所以太夫人才会让梁季敏到丛绿堂去……
所以自从结婚以后，梁季敏每天从不间断地练字……
她不由深深地叹了一口气。
欲望，真是面双刃剑啊！
周百木听见了沈穆清叹气，忙打住了话题。
“然后呢？”沈穆清的声音显得有些呆板，让人听了有种不舒服的压抑感。
“然后，然后三少爷就完全呆住了。这边桌上的人也开始互相交换着眼神，”周百木有些惶恐地道，“隔壁就有人问林禀成，是不是妒忌三少爷少年及第，那林禀成道：我妒忌梁季敏……嗯……就是三少爷……三少爷……”
沈穆清目光锐利地望着周百木：“我派人到少爷身边是做什么的？”
周百木一听，额头上立刻冒出了细细的汗。他跪在了沈穆清的面前，急促地道：“林禀成说：我只妒忌梁季敏有个好岳父……”说着，就偷偷抬眼窥视着沈穆清的表情。
沈穆清在心里暗暗叹了一口气。又见周百木神色惊恐，脸色微霁，道：“除此之外，那林禀成还说了什么？”
周百木低下了头：“那林禀成还说，如果大家不信就等着瞧，三少爷一直能很顺利地中了庶吉士……”
* * * * * *
就在沈穆清沉湎于周百木话里的内容时，李妈妈突然神神叨叨地来找她。
“三少奶奶，你让我注意的那个冯家的五姑娘来了？”
沈穆清一怔，忙低声道：“你说清楚一点。”
李妈妈听沈穆清的声音低，她的声音就压得更低了：“三少奶奶，是这样的。我今天去找太夫人屋里守夜的那个刘妈妈吃酒，结果她说冯家的五姑娘来了，正陪着太夫人说话，怕等会要送这位五姑娘回去，不敢和我吃酒。我就让月桂去找太夫人屋里的那个未留头的香玉去玩了，等会就能知道说了些什么了！”
沈穆清很满意地点了点头，转身打开炕几下的一个黑漆雕花匣子，拿了约有二两的一块碎银子递给李妈妈：“妈妈去买点零嘴吃！”
李妈妈接了银子，喜滋滋地走了。
沈穆清就叫了明霞来给自己更衣梳头：“我等会要去太夫人那里一趟。”
明霞忙叫了小丫鬟打水进来重新给沈穆清净脸。
正梳着头，月桂回来了。
沈穆清遣了身边的丫鬟，道：“五姑娘在太夫人那里都说了些什么？”
月桂低声道：“说是前段时间夫人让人带了补药送给她，她特意过来给夫人道谢的。”
“这么说，去了夫人那里？”沈穆清微怔。
月桂点了点头，犹豫道：“她去桂蔼堂不过一刻钟的功夫，夫人就把屋里服侍的都遣了……”
“知道都说了些什么吗？”沈穆清惊讶地道。
月桂斟酌道：“一开始，五姑娘问了少爷科举的事，夫人就说起三少爷这段时间应酬多，五姑娘就说，实在是因为三少爷心里不痛快，夫人听了，就把身边服侍的人都遣了出来。”
也就是说，关键就在冯宛清应的那几句上了。
“我怕三少奶奶等的急，就先回来了报信了。”月桂睃着沈穆清的神色笑道，“不过，我把留春留在那里了她和夫人身边服侍的香莲处得好得很，等会就有消息回来了。”
沈穆清点了点头，重新叫了明霞进来给自己梳洗，然后换了件桃红色穿花凤缕丝小袄，白色的杭绸挑线裙子，沉思了半晌，去了冯氏那里。
看见沈穆清过来，屋檐下立着的丫鬟媳妇们纷纷给沈穆清行礼，董妈妈更是亲自出来给沈穆清撩了帘。
沈穆清却在帘下停住了脚步。
她看见了一个穿件石青色比甲的小姑娘，十五、六岁的年纪，杏眼桃腮，长得非常标致。
董妈妈见沈穆清侧着脸，就顺着她的目光望了过去。
“三少奶奶，”她笑道，“那是冯府五姑娘身边的乌金姑娘。”
“哦！”沈穆清微微地笑，“真是漂亮！”
“可不是，说起来，五姑娘身边的两位姐姐可都是一等一的模样儿。”董妈妈一边解释着，一边朝着乌金呶嘴，示意她过来给沈穆清请安。
乌金在沈穆清望着她看的时候就偷偷地侧了侧身子，背斜朝着沈穆清，装作看不见她的样子。可这屋檐下有的是机灵的小丫鬟，有人拉了乌金的衣袖：“姐姐，姐姐，董妈妈让你过去给三少奶奶行个礼。”
这下子，乌金可不敢装没看见了。
她朝着沈穆清笑盈盈地走了过来，沈穆清却是一低头，进了屋。
乌金怔在了那里。
身边有小丫鬟为她可惜：“我们三少奶奶最是大方，姐姐要是在她面前叩个头，五两银子的打赏是跑也跑不掉的。”
乌金愕然：“这，这么多啊……”
* * * * * *
沈穆清进了屋，就看见冯氏沉着脸倚在临窗的大炕上，炕边站了个十六、七岁的姑娘。乌黑的头发随意地缩了一个纂儿，鬓角戴了朵烧蓝蝴蝶簪，上身穿着月白绫袄，下身穿了件二色金蓝闪红百花裙。身材高佻，皮肤白皙，五官秀丽，竟然和冯氏有七、八分相似。她静静地站在那里，有种娴静淑雅之感。和冯氏一样，她的神色间也有几分凝重，以至于屋子里弥漫着一股压抑的氛围。
这个女孩子就应该是冯宛清了！
真是闻名不如见面，果然是个气质出众的美人。
看样子，这屋子里的气氛与两人之间的谈话有很大的关系。如果能知道都说了些什么就好了。
沈穆清思忖着，屈膝给冯氏请了安。
冯氏的神色有些怏怏的，她指着旁边的女孩道：“这是你外公家的五表妹，前段日子病着，如今好了，特意过来请安的！”说着，又向那女孩道：“这是你家三表嫂。”
冯宛清露出端庄秀丽的笑容来，盈盈曲膝给沈穆清行了礼：“三表嫂！”
沈穆清还了礼，笑盈盈地喊了声“五表妹”。
冯氏见两人见了礼，就问沈穆清：“你来可有什么事？”声音有些冷淡。
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