任翔是人精，连连点头：“这件事的确要从长计议！”
汪妈妈却是狠狠地瞪了萧飒一眼，将沈穆清拉到了一旁。
“我看这个萧七，不是个什么好人，姑奶奶可要当心。”
沈穆清就想到了李氏那天在马车上说的那句“以后就不用抛头露面了”……
生活的环境不同，行事作风就会不同。
她不想挑战这些已有了千年百年的规矩，可她心里，藏了太多的秘密，比如说梁季敏、比如说那个在心里反复推演的计划……谁也不能说，还要极力地掩饰……这种重负，让她时时有种紧张、担心、害怕、焦虑……的情绪！
萧飒，就如同她生命中的一次意外。为她开启了另一扇窗，给她死水般的生活吹来了一阵凉爽的风。他的飞扬，他的倨傲，他的不羁，让她明白，原来真的有人这样生活……但是，欣赏归欣赏，羡慕归羡慕，这一切的情绪过后，她还会理智地回到她原来的生活轨道上去，该做什么做什么，该说什么说什么。可在她生气、迷茫，不甘或是彷徨的时候，也会忍不住推开那扇窗，去吸一口窗外那新鲜的空气，幻想着，我要不要也这样率性一次，接着，行为举止渐渐偏离……
这种叛逆，是不是来的不是时候？
她苦笑：“妈妈放心，我有分寸。”
汪妈妈怎会放心。
她忍不住抱怨：“这个四姑娘，真是害人不浅。如果不是她，我何至于把这萧七和任翔放进来……这要是太太知道了，可怎么得了啊！”
是啊，如果李氏知道，还指不定出什么事呢！
沈穆清一个激灵，脸上的表情渐渐变得肃然。
* * * * * *
萧飒面带微笑，有些心不在焉地听着任翔讲他是如何发动人在太仓附近找沈月溶的，眼角却忍不住飘到了沈穆清的身上。
她站在新糊了窗棂纸的窗棂旁，光线带着玉般的莹白投在她的脸上，使她细如凝脂般温润的面庞有了一种让人的心慢慢沉淀下来的安祥。
他嘴角眉宇间就有淡淡的欢喜。
从来没有人像她这样，在他们面前率性地表达着喜怒哀乐，也从没来有人像她这样，坦然地面对他的讥讽、嘲笑、蛮横和暴戾……有时把他当成调皮的孩子般包容他，有时又把他当成一个玩伴似的调侃他……从来没有人像她这样对待他。
过继给四叔时，是在母亲已经知道父亲竟然和外室先于她生下了长子，而且次子只和他相差两个月……到了四叔家，四太太那时刚怀孕，总嚷着一定会生下儿子，为什么要把老大家的儿子过继到他们家来……弟弟出生，他被送回了临城老家，和祖父生活在一起。
在他的记忆中，祖父那摆满了紫檀木家具的房间里总是充满着呛人的关东烟味，偶尔照进来的光线从来不是明亮的而是灰扑扑的，姨太太、妈妈们脸上永远带着喜悦的笑容那时他总觉得奇怪，怎么有人永远都高兴不悲伤呢？不像他，每天抬头望着那四四方方的天空时，就觉得有种让人窒息的味道，就让他心里觉得烦燥不安……想一跃跳上屋檐，居高临下地看看那外面的世界是怎样的！
后来他渐渐长大，上辈的叔伯们看他的目光是不甘中带着幸灾乐祸，婶婶们看他的眼光是悯惜中带着一点可惜，同辈的兄弟姐妹看他是妒忌中带着一点忿然，下辈的子侄辈看他是好奇中带着一点试探……从来没有人，对他真诚地展颜一笑。不，有过，以前在他身边贴身服侍的石榴，就曾经甜甜地对他笑，把他塞进她口里的酥糖吐出来懊恼地说“我不喜欢吃甜食”，在他不做功课的时候拿着板子扬言要打他……这个曾经让他头痛又无奈的人，有一天突然紧紧地抱着他，语气无比哀婉地求他：“我死了，你把我烧成灰，然后撒在屋后墙角的那棵石榴树下。”
他还记得，他一把推开石榴，焦燥地跳着脚：“你把我的剑还给我，不然等你死了，我就让人把你丢到城外的乱坟岗去，让你没人烧香，成为孤魂野鬼，不能转世投胎。”
他口中的剑，是三清观的道士在他家捉鬼的时候他让小厮帮他偷的一把桃木剑那个时候，他不想读书，想做书里的大侠，背着剑，走四方，打抱不平。
石榴当时什么也没有说，摸了摸他的头，幽幽地叹了一口气。
当天晚上，石榴就吞金自尽了。
祖父吩嘱人把她葬到乱坟岗去她是花了二两银子买进府的，不是家生子，也没有说人家。
他一把抱住石榴的尸体，不让人拖走。
祖父当时叹了一口气，对旁边的人道：“别管他，过两天就好了。”
没有人敢忤逆祖父的话，他也不敢。
他知道，祖父的这句话，能让石榴的尸体在家里摊两天。
他找来了柴木，淋上了油，放了把火。
火光冲天，把家里的人都惊醒了。
大家披着衣裳到处乱窜。
祖父的脸色铁青，扬手就给了他一巴掌。
“你想干什么？”
他看着火苗把石榴卷了进去，看着她渐渐的卷曲，发出刺鼻的怪味……
可他强忍着，站在那里看着。
老宅子里，只住着祖父和他……他不敢问，石榴为什么会吞金自杀。
所以当祖父那一巴掌打在他脸上的时候，他突然笑了起来。
笑着对祖父说：“我要把她的灰撒在石榴树下。”
祖父望着他的眼神就像在看着一个疯子，大太太则嘶声裂肺地哭着扑了过来。
从此以后，下人们在他背后对他指指点点，家里的叔伯见着他目露戒备……可他并不觉得伤心，因为他发现，再也没有人敢对他说“不”了。
然后，大太太把她的陪房庞德宝从很远的广东调了回来，开始近身服侍他。
庞德宝尽心尽力地侍侯着他，把他当成真正的主子一样的恭敬，也会陪他对着那棵被烧焦了枯死掉的石榴树发呆。但他心里并不满足，而是常常觉得烦躁不安，想有个人像石榴一样，不想的时候就对他说“不”，喜欢的时候就对他说“喜欢”……而不是让他猜来猜去……
就像沈穆清一样……不管他怎样，她都相信，她不会伤害他……会对他流露出菩萨般安静谧的神态……如果她高兴了，看他的目光就会闪烁着星星般的璀璨……那是她在别人面前从来不曾流露的表情，只为他一个，只有他知道，让他总有一种洞察秘密后的神秘喜悦，透过表象看到了本质的欢悦……
萧飒全心全意地注意着沈穆清，见她微微蹙眉，见她脸颊泛红，见她露出无奈的笑容……他嘴角的笑变得生硬……心底有了苦苦的涩意。
汪妈妈，是在教训她吧？
如天之娇女的穆清，因为自己，被一个做妈妈的教训了……
他心时突然间翻江倒海般的难受！
自己只是想……想看看那目光中透着狡黠的微笑，想看看那泛着如三月桃花般娇艳的面颊，想看看那如蝴蝶翅膀般颤动着的纤长睫毛……却让她受到这样的羞辱……
萧飒的手捏得紧紧的，指尖发白。
他却一无所知。
* * * * * *
四个人重新站在一起。
萧飒的面容还是那样的爽朗，神态还是那样的从容，沈穆清却能感觉到从他身上散发出来的一种落寞，一种颓废……如一盏明亮的油盏，渐渐燃尽。
她心里不由暗暗称奇。
任翔跟萧飒到底讲了一些什么，竟然会让他一副倍受打击的模样？
汪妈妈却是很高兴的。
这个萧七，还是有点眼色的。见自己把姑奶奶拉到了一旁，果然就老实了不少。
任翔却是目光闪烁，一会儿睃睃萧飒，一会儿睃睃沈穆清。
“任公子，如今堂姐出了这样的事，我想听听你的想法？”
沈穆清表情沉稳，冷静地问任翔。
任翔被点了名，微微有些不高兴的样子。
“你有什么话直说就是！”萧飒表情是阴沉的，如暴风雨前的天气，隐隐带着一触即发的狂乱，让人心悸，“这事宣扬出去了，沈家固然是件大丑事，可对你而言，只怕也不是那么的光采吧？”
任翔欲言又止。
萧飒已不耐烦：“任翔，你相不相信，我有一百种法子让你开不了口？”
任翔苦笑，却答得很是服气：“我相信。”
沈穆清不由诧异地望着这两个人。
不过是在一起住了几天而已，竟然就互相摸清楚了对方的低细？
“沈四姑娘的陪嫁里有一块地，在太仓西桥，正靠着石塘渠。”任翔斟酌地开口，“如果能拿到那块地，就能在石塘渠旁盖个码头，到时候，凡经过太仓的船就不得不在码头停靠，假以时日，我就能与崇明帮的人一较高下了。”
还好是为了钱！
沈穆清听了反而松了一口气。
汪妈妈却忍不住嘀咕道：“就是为了这样一块地……任公子也特辛苦了些！”语气里带着几分讥讽。
“妈妈有所不知，”任翔见屋里的两个女人对自己的行为好像都大为不解的样子，忍不住辩道：“我也曾向四姑娘提出买那块地，可不管我出多少钱，四姑娘都不卖。不仅如此，当她知道了我的打算后，还准备将那块地卖给崇明帮的人，我也是没有办法了，所以才……”
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