一张桌子三把椅子，客位上一位儒雅中混杂着威严的年轻人，正用筷子慢条斯理品尝着羊腩肉，比起另外玩世不恭的两个，这位年轻人一坐下，表露的铁血戎马气态与昂扬挺拔自信，就能迷倒万千少女，也能给人一种信任。
年轻人与范文虎相谈甚欢，贾似道与他相交莫逆，俩人互为知己，视范文虎为朋友，而此人是谁？又是怎么和贾似道这个〔泼皮〕认识的？
一切还都要感谢孟拱老将军。
孟拱发掘出的人才不少，含金量也很高很高，目前职位最高者是蜀中余阶，撑起残破巴蜀一片天。
这个年轻人是孟拱看中的，贾似道也是孟拱看中的，在他牵线搭桥下，才有二人引为知己。
这个年轻人嘛～～姓李名庭芝，表字祥甫，荆湖随州人也。
附注：未来大宋军事顶梁柱。
“祥辅自中进士后，早早离开临安，俺打听祥辅去向，只听得是从回军中了，今还在孟少保麾下效力？”
“蒙少保看中，倒也未整日呆在军中，只是挂个名罢了。”李庭芝用丝巾擦擦嘴角，不紧不慢说道。
随即恭维道：“兄长做了好大的官，江州乃长江沿线重地，荆湖顺流而下首站便是江州，兄长又监督战船、编练水师，前途无量。”
“这是承了信庵公（赵葵）的光啊，若无信庵公一封奏折，俺还在临安家宅虚度光阴呢。”贾似道说道。
“祥辅挂名军中，不知兵法战绩，武穆遗留的军书研读如何？”
“这几年没有读书。”李庭芝依旧那种语调道：“贾兄，古人云读万卷书不如行万里路，这几年某走遍荆湖两淮、江南岭南，更去到川蜀、山东两地查看，匿名出行，躲避官府中人，行程收获颇多。”
“祥辅也去过山东了？”贾似道眼前一亮：“那位美妖女的治下祥辅以为如何？”
“怎么说呢……过刚易折。”李庭芝中肯的说道：“山东每家每户都在农闲时操练，全民为兵。齐候所置官吏，不以劝课农桑为本，以讲武练兵为本，国府钱粮优先用于兵马上，农事、民政不可避免荒废……山东给某印象，好比五代时生灵涂炭，重兵马轻百姓，此举虽然能挡住蒙人，但是势头不能长久。若十年不变，山东民力贫弱。”
“俺看十年不会让山东变弱。”范文虎插了一句话：“尔等可记得老先生说教的暴秦时〔耕战〕？不打仗种田，打仗拔刀子厮杀。”
李庭芝笑道：“不错，确系耕战！”
“山东不归俺们操心，祥辅，朝中都说余阶到了川蜀如擎天一柱，川蜀稳如泰山，可算虚言？”贾似道强行岔开话题。
他的行为李庭芝笑而不语，顺话说道：“擎天一柱诚如是也，稳如泰山乃是妄谈！”
面色一整，激动说道：“贾兄了解的川蜀局势不确切，余阶到川蜀后，川蜀局面有大改，但还不算高枕无忧！什么是大改？之前蒙人千骑万骑屡屡杀戮，沿江扫荡各城各镇，成都、重庆都不能免；现在只是将蒙人游骑截于川北，重兵堵于川中，鏖战胜负难分，略出偏差则蜀中经营尽毁！”
站起，激愤到手指晃着道：“朝中大言炎炎者，何其可笑耳！剑阁，川蜀之房门也；汉中，川蜀之前院也；大散关，川蜀之大门也！汉中为蒙人所据，剑阁不在朝廷兵马手中，蒙人想来就来想走就走，谈何安稳？”
“两位老兄，剑门关一日不收复，汉中一日不收复，川蜀永无安宁！”
说着，李庭芝平复心境，突然抛出一个惊人的消息。
“贾兄，范兄弟，有一绝密事情望二位保密。某从襄阳而来，孟少保染疾，卧病在床，不能披甲上阵。”
贾似道一不小心把汤碗摔在地上，一碗的热汤烫得胯间暖洋洋的。
“何日的事儿？”
“三天前始。”
贾似道内心惊慌不能用语言来表达，支撑宋军战局三分之二的巨人倒下，产生涟漪足可让宋庭感受一次灭顶之灾，端平年的惨败会重演。
贾似道压下心慌又问：“少保有表示过谁能接任荆湖制治使？”
李庭芝淡淡道：“少保当然考虑了，本应余阶最善，但一来蜀中离不开得力干将留驻；二来余阶虽有才干，却是武臣，于大宋祖制不合；三来嘛～～少保执掌两地兵马，官家尚有点派余阶、刘整等少保帐下干将入蜀，拆分少保麾下人马，岂会有让余阶或信庵公总领两处的事儿？思之再三，少保暗视过部分将佐，额……贾兄猜猜是谁？”
李庭芝俏皮的卖个关子，贾似道嘴角微抽，遂道：“恭喜祥辅高就了。”
李庭芝轻晃脑袋：“错，不是某，少保钟意贾兄呦。”
细品一口鱼汤，欣赏贾似道〔掉线〕式的表情。
范文虎错愕的来回看他俩，冲李庭芝道：“君莫戏言！”
“某妄加揣摩，想来少保既有看中贾兄的才华，也有看中贾兄的出身了。”李庭芝有些酸味道：“贾兄有个好姐姐啊…………”
贾似道从心惊肉跳中回过神来，细细道：“俺不是武臣，若说当是能当得，但俺没打过一场仗，少保这是在害俺呀！”
“官家早早晚晚是要贾兄担任要职的，官家即便不允少保，官位也会给贾兄留着，无非是择一庸碌之将暂代，或调信庵公入荆湖。”李庭芝说道。
“中原战情，祥辅知道多少？”贾似道忽然问起。
李庭芝：“某离开淮北时，仗还没有打，某知道的贾兄也该知道，都是道听途说了。”
“那这样看来，中原蒙军胜不过杨妙真了？”贾似道顿了顿，道：“信庵公让俺大宋白损一支精兵啊！”
“杨妙真只是守住城池罢了，道也没有军卒萎靡，不堪一击。”李庭芝道：“贾兄，换个方面想，红袄军要是善战不惧中原蒙军，为何不收复黄河南岸城池失地呢？蒙军不善攻城，杜老大人能守住安丰军、合肥，那口温不花五十万军卒惨败庐州，这些说明不了什么！”