台上蒋宽也惊愕难当，他紧盯着看了半天突然问身旁的裴子曜：“你方才说什么来着？这手会不会废掉？”
云卿看着面前颜料颜色几多变化心知时间紧迫绝不能停，她不能抬头去看裴子曜脸色，却听得到裴子曜未曾开口，只蒋宽声音发颤：“这丫头脑子有病吧，手都不要了！”
云卿右手腕什么状况她一清二楚，那里现在已经渗出丝丝殷红，只是除了她和身边的孙成，根本没人瞧得见罢了。左手转灯未停，云卿又换了一支石獾圆毫笔，在灯上涂抹下大片茶色。她下笔越来越快，那些颜色在灯上停留的时间也越来越短，有时一笔画完刚去换笔，那宣纸上已经重新变成一片雪白。
台下人越来越惊愕，台上慕垂凉和蒋宽似乎正说着什么，但云卿仿佛逐渐远离人群，惊叹，质疑，议论，一点点从耳畔飘远。她像是回到八岁的岚园，提一支最简单的羊毫笔，用一方最平常的石墨，就画得出岚园最美的风景。那时她正在师傅指点下学作画，姑姑在一旁为她缝衣服，蝉鸣悠远，树荫清凉，园中是说不出的温馨与静谧。等到画完溜出岚园，就看得见裴子曜穿着回纹衣襟的长袍候在巷口，见她便招招手说：“过来，有好玩儿的给你看。”一笑眯了双眼，弯弯好似月牙。
云卿心里陡然一震，手上笔尖一颤，只听一声细瓷碎裂的脆响，紧接着听到孙成慌乱叫：“云姐姐！”云卿低头一看，眼角便发了红，那一碟朱砂红放在桌子最外延，是要等到最后才用的，她一个大意分神便将一碟子调制好的朱砂红摔在地上，孙成慌乱去捡，也只留住不到三分之一，朱砂厚重的红色沾染在碎瓷上，红的简直有些瘆人。
云卿从没恨过裴子曜，就算他私自为她做主让她不要孩子嫁给他做妾，她都觉得能够体谅，但这一刻却从骨子里恨足了他。为什么不能再忍一忍不去挑明，为什么不一开始就坦白想法给她拒绝的机会，为什么是他先一步抽身离去让她沦落到如此地步！为什么？又凭什么？
云卿颓然倒退半步，只有她自己知道心底的溃不成军，她眼睛发直地抬头看裴子曜，裴子曜烧的面色灰败，一双眼睛盯着她，里面翻腾着她无从分辨的沉暗情绪。云卿亦死盯着他看，却听孙成突然带着哭腔喊：“云姐姐！你的手！”
011 往事
她低头看，只见右手腕上鲜血渗透了纱布，先前的丝丝殷红早已变成浸染的透湿，滴滴答答淌着血。云卿看了半晌，记忆拉回那个大雨里，冰冷的青石墙，回纹的丝绣襟，无从反抗的大手，和咔嚓碎裂的玛瑙镯子。
云卿冷笑一声，放下灯笼和笔，屈腿抬起左膝，紧接着左手拔下头上一支金簪划破裙角，“嗤啦”撕下一大块，然后一端咬在嘴里，另一端用手抻直了，一圈一圈缠在淌血不止的右手腕上。
“云姐姐，咱们不比了，二太太说了，输赢都没有关系……云姐姐！”孙成要帮忙却被拒绝，只看着云卿的手吓得直哭。
云卿只是低着头冷笑，审视一番包扎好的右手腕，目光一凛便重新提了笔，比先前更快更稳地开始作画，只是脸上没有先前的严肃谨慎，只有骨子里透出来的冷淡。
这一番变故让台下众人摸不着头脑，高台上几人虽说同样不解，但却神色各异地保持安静。云卿两度作画，同样是快，但先前是“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船”，快中透着阴沉和急切，现在提笔却是“风如拔山努，雨如决河倾”，快中透着气势磅礴和恢弘大气。
“苏记这位画师果然厉害，”叶怀臻说，“垂凉好眼力。”
“哪里，不过觉得甚是有趣罢了。”
“确然有趣，只是垂凉你那般笃定，不知道的，还以为你先前就认识苏记这位画师呢！”叶怀臻温和笑说，“垂凉你慧眼识珠，这位小画师也是福气不薄。”
慕垂凉闲闲看了一眼面色阴郁沉暗的裴子曜说：“我的确希望她福气不薄造化不浅，如此我便能赢你们的一千两了，说起来这一局我可全靠她。”
一句话撇清，众人都是笑，也不甚在意。
下笔潇洒的云卿开始大量使用鲜亮的颜色，粉红，妃红，品红，桃红，银红，大红，丹红，茜红，各色各样妖娆夺目的红色绽开在灯上，看起来比嫁娶还要欢喜热闹。但是那颜色消失的实在太快，人群尽力分辨才瞧得出一些眉目。
“红灯！”
“那个是……嫁衣吗？”
“是红烛没错！”
“分明是海棠花……”
云卿只顾埋头做画，再不停顿或抬头。她右手腕已经开始微微发颤，咬着牙才没放慢速度，但手腕上已经再度渗出血来，滴答滴答淌在桌上和地上，映衬着灯上偶尔的一抹妖红，实在是触目惊心。
“只剩一刻钟了！”只有蒋宽很紧张，“时间都要到了，这丫头究竟画的什么鬼玩意儿啊！”
慕垂凉摇着折扇喝了口茶笑：“你不盯着你的四大美人画好了没，只瞧着我押的画做什么？”
“切，”蒋宽斜他一眼说，“你怎么知道我不是瞧着她的手什么时候废掉？”
“裴牧。”裴子曜突然开口。
裴子曜的随从裴牧赶紧上前扶住他，一碰到他手差点儿叫出声来，左右看看忍了一会儿才低声开口说：“少爷，先回去吧，烧成这样，太太该担心了。”
叶怀臻也是说：“回去吧，身子养好了，其他的以后再说。”
慕垂凉正要开口，蒋宽突然激动地站起身来指着云卿说：“她在干什么？！”
几人齐齐回头，却见云卿正手拿金簪，一点一点费力地挑开右手腕上包扎的衣料。孙成在一旁想拦又怕伤着她，哭着喊：“云姐姐，咱们不比了，咱们干什么要辛辛苦苦为苏家人做嫁衣裳，赢了又能怎么样呢？你的手……你让我怎么给二太太交代啊！”
云卿恍若未闻，拆开了先前的衣料，又开始挑最早那重包扎。那里一片血红，胆小的早就别过头去，有小孩子吓得哇哇乱哭。
“方才洒了一点朱砂色。”说话的是慕垂凉。
果然，云卿将纱布挑开，然后将手腕移到一只用空洗净的碟子里，并着先前剩下的一点朱砂两三下调匀了，然后选了一支猪鬃硬毫笔，开始认认真真在灯上作画。
这次画的慢，许是鲜血未调药水，颜色也几乎没退，但那画已经没什么新奇——梅花。
不是一树红梅，也不是一簇红梅，而是一枝一枝的，从灯的最下方往上长，枝干遒劲，花色亮丽，工工整整不带任何技巧，没有差错，也并不出彩。
云卿一笔一笔的画，先前众人都以为她画的认真，便齐齐将注意力放在研究红梅上，然而不久便有人看出来，她不是非要认真作画，而是作画的右手已经几乎使不出力气。她分明是用尽了全力才能画一笔，而每顿一下笔，每蘸一次墨，那只手都要颤上好半天。
“疯了，疯了！”蒋宽叫，“想赢想疯了！”
裴子曜长身玉立，目光滞涩，身上满是颓败的气息，裴牧全力扶着他，却没法劝他走。
这两人站着，叶怀臻和慕垂凉便也站了起来。恰逢此刻，云卿收了笔，抬头淡然扫一眼台上四人，然后收回目光对孙成说：“点灯吧！”
“现在？”上面分明只有梅花，孙成禁不住问。
云卿目光坚毅，声音清越，大喊一声：“苏记《踏雪寻梅》，点灯！”
蜡烛亦是特制的，孙成连忙将点起一支香，再将香探进灯笼里，毫无特色的扁圆白宣纸绘红梅的灯笼被孙成点燃了挂在一个一丈高的横杆上。烛火摇曳，越发显得红梅如火如荼，枝干刚进不折。
“这么半天，就个破梅花？”蒋宽大为失望。
蒋宽话音刚落，只见昏黄的烛火突然爆出一个橘红色的烛花，一股奇异的香味传来，人群中一阵惊呼，几人忙抬头看，却见那圆灯竟自己转起来。
“走马灯？”蒋宽惊讶。
叶怀臻打量良久，禁不住赞道：“是灯中灯。里头是走马灯，带动整个灯旋转。外头是普通的灯，只用来作画。至于其他的——梅花！”
“梅花消失了！”
这盏灯从右向左转，和先前画灯的方向一致，从梅花一枝一枝消失开始，灯上也开始出现一些大块的色彩，而第一幅，正是一株古老的梨树，树上簇簇梨花堆雪，树下片片花瓣留香。灯往左转，便看得见第二幅图，绿草如茵，骏马飞驰，两个小小的身影策马奔腾。紧接着第三幅，但见“接天绿叶无穷碧，映日荷花别样红”，塘中一弯小舟，上面隐约似有人影。再接着是第四幅，冬天银装素裹，冰雕玉砌，依旧是两个背影在雪地里疯闹，纵然只是一幅画，也看得出独属于孩童的欢乐。
相识，骑马，采莲子，堆雪人……
多么久远的故事。
云卿看着那灯，只神色冷淡地重新包扎好手腕。
当灯笼转了一圈，先前那副姿态轻灵的梨花竟然再度消失不见，画上依旧有两个背影，看身量已经长大，迷离的夜，暗蓝的天，秋香色的草丛，少女正猫着腰蹑手蹑脚地扑萤火虫，少年则背靠一株老树抱臂坐看，侧脸笑容极尽温柔……
灯越转越开，每一幅画都只能停留几个瞬间，几乎刚刚得以看清全貌它便已经消失得一干二净，惹得一群人连连惊呼又连连叹息。
“杨柳青青，东晴西雨？是刘禹锡的竹枝词么？”
“这幅是巴山剪烛？只画窗纱照影更显意境，真是妙极了！”
“这幅绿酒红炉，雪中共饮，实在是惬意得令人羡慕啊！”
那是裴子曜十七岁的事。裴家祖上的规矩，男丁但凡行医的都要在成年之前出去游医，所谓读万卷书不如走万里路，不照规矩游医的将来是没有资格进入裴家药房坐诊的。裴子曜去游医自然很开心，他走时故作潇洒，没多久却又忍不住托人带各地的小玩意儿给她。那是云卿第一次有完整安静的时间来思考两人的关系，等到裴子曜回来，寒冬落雪，绿酒红炉，她微醺之际突然发现，久别一年，她真的非常、非常地想念他。
画上始终只有两个人，并且从来都只是背影。众人看着，评着，赞叹着，惋惜着，突然又爆出一声烛花炸响，灯里丝丝缕缕弥漫出寒梅一般的冷香，灯火变得更加昏黄，让灯上的画显得也显得陈旧又黯淡。
紧接着是大片肃杀之景。
林花凋谢辞春，北雁南飞辞秋，用笔更为细致婉约，但每一幅画上的景象都不如先前温馨美好。月上柳梢，人约黄昏，是一个人。月照西楼，梧桐锁秋，是一个人。相思红豆，春花满楼，依旧是一个人。灯笼的光昏黄且忽明忽暗，让一切情景显得越加飘渺起来，一颗心仿佛也随之入了画中情景，随着春花秋月次第更换而心神不定。
接着又是一声烛花炸响，灯中似乎一片白雾蒙蒙。黯淡肃杀之色悄然退去，变成彻底的茫然。四幅画，一首诗：“荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成。深知身在情长在，怅望江头江水声。”四季荷花，红翠相间，江水不尽，相思绵绵。
012 断腕
尤记那个时候，裴子曜他生病了。裴子曜身体很好，医药世家，难免被养的高大健壮。但不常生病的人一病就很吓人，他高烧昏迷整整两个月，裴家把在宫里当太医的裴子曜的叔公都请回来了，但他迟迟不见好转。满大街都传裴家已经打好了棺材，但阎王爷终是没忍心收了他，让他得以活生生站在云卿面前炫耀他是多么地命大。
而云卿呢，一把推开他扭头跑回岚园，捂着被子把眼睛都哭肿了。没有办法，她不仅不能去裴家看看他，也找不到人可以问问他的消息。她担心了足足两个月，才看清楚两人之间的距离。
荷花之后，灯笼上是一片空白。
那一处是云卿包扎伤口时耽搁的，她调制的颜料需要药水、烛光、热气、香料等各种条件才能发挥作用，错一步都不行，因此她干脆将这一块空下了。这个空隙，云卿抬头一眼扫过四人。蒋宽看呆了，神色很是欣喜，倒像小孩子见了有趣的玩意儿。叶怀臻面色依旧温和，但云卿看去这一瞬他恰好在打量裴子曜，似乎生怕裴子曜做什么出格的事。但裴子曜看着像是僵了，脸色是吓人的灰败，整个人要裴牧扶着才能不倒下。
至于慕垂凉，好巧不巧，竟然也在看她。
天色已暗，灯火昏黄，他整个人笼在似明未明的夜色里，平常嘴角常挂着的悠哉或轻佻的笑被黑暗隐去，只剩一双沉静的双眼格外幽深明亮，安安稳稳的，清清楚楚的，就站在那儿对她笑得静谧又从容。
蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处……
云卿心底陡然一惊，下意识地撇开头。只听台下众人议论纷纷：
“这块空白，有些突兀了吧？”
“灯里白雾缥缈，这里留白，倒很有几分韵味。”
仁者见仁，智者见智，别人怎么猜得透你全部的心思。就好比连裴子曜都能对她说出她没在意过这种话，云卿知道他没撒谎，他是的的确确认定了她并不在意，这有什么办法。
空白结束，紧接着……云卿不由再看了慕垂凉一眼，他正偏头听蒋宽说话，但她将目光移走的时候，分明感觉到慕垂凉的目光重新落到她身上来。
“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
这里不分什么一幅两幅，它像一个卷轴缓缓打开，再现两两相望、彼此认定的那一幕。花树灿烂，星雨流光，随着灯笼的转动更有一番灵动之美。此刻灯内缥缈白雾丝丝缕缕变暗，先是月白，再是柔黄，紧接着是昏黄，最后是山雨欲来前的黑云。等到黑云密布，整个儿灯笼像一团悬在空中的黑云。但画上的灯火阑珊却格外分明，两个遥遥相望的人，身影也愈加清晰。
“荧光粉么？”是慕垂凉的声音。
云卿却在此刻疲惫地闭上双眼。
烛花再度爆响，一股栀子花的清香从灯笼里传来，于此同时灯笼里的黑烟开始消散，而那盏灯却开始快速旋转起来。大片深浅重叠的红色开始在灯上突然出现又迅速消失，一派妖娆的海棠花铺满了整个园子、朱红的大门口挂着整排的大红灯笼、红得耀眼的凤冠霞帔被齐楚穿在身上、窗户上贴着烫金的“喜”字剪纸、瓶里供着红艳艳的腊梅、新郎进来了、盖头揭开了、红烛静静燃烧、合婚庚帖一闪而过……
一切纷乱繁杂，却又乱中有序，只是灯笼转动太快、画面更迭太快，能分辨画上是什么已经很难得，若说细节恐怕没人看得清楚。一群人正看得目瞪口袋，只听烛花再度爆响，一瞬间灯笼上竟又恢复雪白，紧接着只听几声细碎的破裂声，灯中竟然冒起一簇小小的火苗，蓝色的火焰，在白色灯笼中显得诡异且妖娆。
“是蜡烛还是——”蒋宽卡住，看向一旁的慕垂凉。
“唔，如你所料，应该是里面那层走马灯烧起来了。”
云卿这才缓缓睁开眼睛。先前那么多美好是实实在在发生过，她画下来为缅怀也好，为祭奠也罢，都不过是回忆一番。但之后的那些，充其量只能称之为奢望。其实很多情景，她之所以画得那样快那样简单，是因为连她都不曾细想，不敢多想。
蓝色火光渐渐暗淡，当走马灯焚烧殆尽，外头那盏花灯也不再旋转，而是安安静静挂在高空，齐齐绽放傲雪红梅。
“啪啪……”慕垂凉先行鼓起掌来，台下呆愣的众人瞬间亦鼓掌叫起好来。不一会儿，连卢府尹等人都起身为云卿这盏灯鼓掌，云卿欠身行了个礼，等到再抬头，只见裴牧扶着脚步踉跄的裴子曜渐行渐远，不一会儿就消失在高台之上，消失在无尽的灯火阑珊间。
低下头，她突然想起她的师傅裴二爷。
岚园建的偏僻，裴子曜在外人前又从不会过分张扬，是以岚园小主人云卿和裴家大少爷裴子曜是朋友的事甚少有人知道，但有一次偏巧就让师傅撞见。那是冬天，北边山原上梅香冷冽，裴子曜兴致勃勃拉她去看雪看梅花，结果竟然迷了路。云卿哭笑不得地跟着他在山里乱撞，结果就撞上了返乡的师傅。
起初的惊愕之后，师傅很快恢复了平定，他虽和裴家闹翻，但素喜裴子曜上进，也没像别人家父辈的人一样要打死这个拐带自己徒儿的大恶人。叔侄俩在角落里喝了整囊的烈酒，然后隔着篝火对着她窃窃私语又一起大笑，把云卿羞得脸都快要扎进雪地里。
那日红梅，终未寻到。
于是后来，师傅很认真地对她说：“前人跟自己较劲，有‘踏雪寻梅梅未开，伫立雪中默等待。’若是梅花愿意为你而开，你等多久又何妨，但若它从来都不愿为你开放，你找多久等多久，都不过一场空罢了。纵然想踏雪寻梅，也不能被不是你的东西，困住了你自己。”
云卿虽决定了接下来的路途和方向，但今儿多少是怄气才来的，画这盏早已琢磨好的灯亦是带了三分赌气，但这一刻，想到这些，心里那些阴霾才算是散尽，就好像走了很远的路，回头再看，裴子曜已是一处极佳的、但错过的风景——如此而已了。
云卿喉咙一甜，便软软倒在了台上。
这一轮苏记大获全胜，听说孙成高兴坏了，在台上又哭又笑，连她在他身边吐血昏倒都是慕垂凉提醒了他才瞧见。
“慕少爷？”云卿忍不住问。
紫苏还带着后怕：“是啊，是慕家大少爷。”