云卿那一脚死死跺在蒋婉脚尖上，令蒋婉下意识松开手且弯了腰，云卿当即瘫软在地大口大口喘着气，正坐着，忽觉指间发烫，低头一看却见火势已蔓延至此，身后的木门槛已经烧起来，云卿一声惊叫慌忙跳起来，跌跌撞撞走了两步，回头一看蒋婉却仍在原地，满面怨毒地看着她冷笑不止。云卿心知灯笼坊不比其他，里头存着的每一件儿东西都是可以被轻易点燃的，蒋婉披件湿透的褙子到时候就一点用处也没有了。她方才想起夏家事，如今对蒋家的怨恨齐聚心头，真是巴不得看着蒋婉死算了，正气喘吁吁看着，蒋婉头顶一盏灯沾了火，顷刻之间化为火球掉落下来，云卿看得分明，下意识上前猛推一把，两人齐齐滚落在地，虽躲开了火球，竟又在火海之内了。
蒋婉哈哈大笑，嚷道：“同归于尽，那就同归于尽！与其看着你嫁给他，不如现在就一起死了，死干净了好，好！”
云卿越发冷静，知此刻不能意气用事，当下硬拉起蒋婉一边往外冲一边凶巴巴喝道：“你想死，自己回家去死，千万别赖给我！”
话刚说完，就听外头再次传来“云卿”、“云卿”的急唤。云卿一时听不出是谁，却只管大叫：“是我！我在这里！正西方向！正西走廊尽头！”
虽是答应了，但身后火势汹涌，云卿不敢久留，急着往楼梯处逃。正是此时，蒋婉忽然伸手抓住了她的胳膊。
长庚不允，裴二爷亦只是冷笑，看一眼继续蔓延的火势，心中不免更加焦急。回头看到一旁负手而立眯着眼睛打量火势的慕老爷子，禁不住冷哼一声。
慕老爷子自然看见，见慕垂凉仍不出来，不免捻着胡子思索起来。蒋婉与云卿是不需费心的，两个妾争执起来双双葬身火海，说起来也不致是他慕家的职责，蒋家和岚园就算联合起来对付他慕家，也很容易挑拨得开来，并无后顾之忧。倒是慕垂凉，虽是小狼崽子长大了需防着些，但毕竟正得力，又是亲手养大的，多少有些个不忍，便挥手对慕家下人说：“不必在外头掺和了，先进去几个人护着孙少爷他们。”
莫说裴二爷，连蒹葭听着也是气的七窍生烟。但她仍不敢忘云卿交代，谨记若蒋婉出事，事情便被动了，她拜托了长庚，原本该是万无一失的，如今长庚被命令看守裴二爷，她倒是真怕蒋婉再出什么事来，因而悄悄绕到长庚身边。
蒋婉紧紧拖着云卿，令二人都不得前行。恰是此时又有人唤她名字：“云卿！”云卿还未来得及答应，只见蒋婉微微变了脸色，突然从一味癫狂中清醒过来，猛然惊叫道：“别过来！”
慕垂凉此番却是听真切了，细细一看，原来就在不远处，一人倒在地上，另一人欺在身上，虽皆是一身狼藉，但显见上面那人便是艾绿密云纹的褙子。因而顾不得许多，三两步就冲上前来。
蒋婉更加惊叫：“危险，别过来！”
云卿更是一把推开蒋婉，趔趔趄趄将慕垂凉撞开，说时迟那时快就见方才慕垂凉所立之处掉下一块檩条，云卿摔在地上气喘吁吁，却见慕垂凉提起袍角，头也不回扎进火海一把抄起了披头散发的蒋婉。
裴二爷步步紧逼，长庚步步倒退，眼见火势不减，几人皆皆着急。蒹葭佯作要劝裴二爷，却横在裴二爷与长庚之间，趁机说了句：“别忘了我求你的事！”说罢猛然往后一跌，和长庚一道跌进火海里。长庚瞬间了悟，知晓轻重，因而咬牙又将蒹葭推出去，自己转身一头扎进火海里。
裴二爷接过摔出来的蒹葭，正要将她推开上前去，却见蒹葭紧紧抓着她，哀求说：“二爷别进去了，若二爷出什么事可怎么了得！二爷就是不心疼自己也请心疼心疼小姐，若是二爷此番出些什么岔子，小姐反倒无恙，可叫她怎么过这后半辈子呢？况且已经过了这么久，慕爷应该已经找到小姐了！”
蒹葭并非不担心，毕竟水火无情，又不是有谁控制得了，但她总以为云卿既然早早到了苏记，早早将画室情况摸透了，自然对即将发生的任何事都有些准备，即便是大火，也应不在她意料之外。此番只要运气稍稍再好那么一点点、一点点就够了！
云卿呆在原地，让烟呛得阵阵咳嗽起来。
慕垂凉抱着蒋婉才走了两步，便听怀中人放声大笑起来，癫狂喊道：“哈哈哈哈……贱人！你不是很得意吗？他先救的还不是我？还不是我！这物华城之大，还有谁比我蒋婉更配得上他！他知道的，他这么厉害，什么都知道的！”
慕垂凉心中一惊，低头一看，两步开外刚刚救了自己一命的果然才是云卿。但此刻火势汹涌，一时竟不能过去，恰是此时听到长庚阵阵疾呼，便一边小心躲着火一边将长庚喊来，由长庚抱起云卿、他在后抱着蒋婉，如此地目送云卿下楼并逃出去了。
几人刚刚冲出火海，裴二爷等人即刻围上来。慕垂凉还未来得及开口，只见裴二爷急匆匆就将人抢过来。另一旁蒹葭谨记职责，疾步上前询问，只见长庚身上多处烧伤，一时心下又急又愧，忙用帕子帮她捂住肩膀上一处伤口。还未来得及细看人，只听旁边一声低吼，裴二爷竟已挥拳打到慕垂凉脸上了，与此同时，那边的人放声大笑起来。
这一笑，旁人便皆知那是蒋婉了，一时蒹葭等人皆是震惊。
“小姐，你没事吧？”蒹葭忙脱掉自己的披风盖在一身狼狈的云卿身上，然后小心翼翼扶她起来。云卿看着裴二爷一拳一拳狠狠打在慕垂凉身上，而慕垂凉又紧盯着她这边，又见蒋婉身上尚穿着自己的褙子，一时不愿往坏处想，便有气无力对长庚说：“你还愣着做什么？快去帮着你家爷。”没等长庚起身，又摇头叹说：“罢了，没什么用，你直接告诉二爷说我找他便是。”
长庚应下去了，依言一说，裴二爷当即冷哼一声放过慕垂凉，匆匆赶过来，见云卿形容凄惨满面狼藉，真是心疼得说也说不得、碰也不敢碰。
慕老爷子见慕垂凉并无大碍，也就稍稍放心了些。虽说眼下这一幕颇有意思，碍着裴二爷怒气正盛，也不便多问什么，便吩咐先送几人回去。慕家人先扶蒋婉上马车，又去请慕垂凉，慕垂凉摇手说不必，直直走到云卿面前来。裴二爷正要骂，云卿却急忙拉住他袖子，看着他摇了摇头。
这一摇不要紧，却听蒹葭惊呼：“小姐，你这颈间……这、这是掐痕！”
115 局面
裴二爷低头一看，颈间果然有伤，当即暴怒而起大步上前一把揪住蒋婉前襟，蒋婉神色恍惚仍在放声大笑，从云卿这里看，仿佛是笑得眼泪都出来了。
蒋婉见裴二爷如此便随手抹了一把眼角，娇娇娆娆问说：“怎么，二爷要杀了我？”
她青丝散乱，衣衫半开，何其妩媚，周遭人群已有人发出低低的惊叹，实在有些不成体统。但她披着云卿的湿褙子，裴二爷看着更厌恶，咬牙恨道：“她甚至救了你！若非她好端端地出来了，你道我会放过你？”
蒋婉“呸”一声，怨毒地看着云卿道：“她救我？哼，谁知她存得什么心！”
云卿见此时人已越聚越多，她和蒋婉倒也罢了，慕垂凉和长庚的伤看起来却有些严重，又有几个慕家小厮至今仍未逃出来，加之身后大火未熄，心知是不便过多久留，便让蒹葭扶着自己上前，拉住裴二爷衣袖悄声说：“罢了，咱们先回去吧，回去再说。”
裴二爷亦是心疼她，便未怎么，只是冷冷扫了一眼抄手旁观的慕老爷子，尔后松开手，抱起云卿离去了。
慕垂凉原也想跟上，慕老爷子却在背后喊：“阿凉，做什么去？一身是伤，先随我回府。”
慕垂凉看了老爷子一眼，一番欲言又止，终是点头说：“是，祖父。”
云卿等人回到岚园，自然是好一番检查上药，把几个下人忙得团团转。裴二爷在一旁守着，神色难看之极，云卿心下有数，等包扎好了，便屏退下人，松松披一件轻轻柔柔藏青底儿绣白梅花的软纱斗篷，让蒹葭扶着她出去。见到裴二爷，稍一趔趄就无力地跪倒在地，喘息一会儿，低头磕了个头说：“女儿不孝，还请爹爹责罚。”
“不孝？”裴二爷冷眼瞧着，说，“哪里不孝？”
云卿低着头，底气不足地说：“一不孝深更半夜人在外，令爹爹担心；二不孝夜会仇敌逢危难，要爹爹出手相救；三不孝至此结怨蒋家人，恐日后麻烦不断；四不孝事先并未作言明，令爹爹你处处意外。此四不孝，女儿无论如何为自己开脱都无法释怀，请爹爹责罚。”
裴二爷看着她身上多处包扎痕迹，毕竟于心不忍，僵僵作了凶巴巴模样，说：“那就解释来听听！”又见云卿轻喘不止，一时烦躁说：“起来回话！”
蒹葭去扶，云卿摇手示意不必，再度对裴二爷磕了个头，说：“说了恐爹爹又生气，但今日之事女儿无可辩驳，实是自己心急且大意了些……”接着便从对蒹葭、芣苢、长庚等人布局开始，一五一十对裴二爷说了。
裴二爷脸色越发不好，云卿明知会如此，却不敢作劝，只道：“如今结果虽都在意料之中，但毕竟是有疏漏，害慕少爷受伤倒罢了，救我他也无甚好说。但慕家几个小子不知如今可好，若果真出了什么事，回头见了慕老爷，反倒多承他一份情。他自不会与我这小辈多作纠缠，因此还是要叫爹爹吃亏，如此实是女儿之过，女儿有罪，请爹爹责罚！”
裴二爷心头越发不痛快，听到最后猛一排桌站起来怒道：“你说这叫什么话！我恼你，难不成是怕你给我添麻烦？这话你倒是再说一句试试！”
云卿跪也跪不动，歪歪扭扭磕了个头，咬牙撑着回话说：“女儿并非此意。女儿自知爹爹心头之恨，恨的是我不懂事，不与爹爹商量，不爱惜自己。说是恨，更是疼爱与关切，女儿如何能不懂？正因如此，最后反倒给爹爹添了诸多麻烦，才更叫女儿愧悔难当。”
云卿说罢，只跪地等候，裴二爷心中烦躁，骂道：“不是叫你起来了？还跪着作什么，存心给我添堵！”
云卿愧疚自然是愧疚，但如今撒娇讨饶居多，也就努着嘴起身，规规矩矩在一旁低头候着，裴二爷气得说不出话来，看着她一身是伤，终究忍不住说：“你是怎么搞的，既然算就算准一些，好好的让自己落一身伤，你是不打算嫁人了吧！”
云卿今儿确实有失算地方，细想之下便道：“的确是失算了一些，我算到蒋婉看我不顺眼，但她一心要杀我，这确然在我意料之外。好在多少是有些防备的，并未造成大患。”
“还不是大患？若非有人恰巧去救，你说不定已经被她活活掐死！你怎这样不知惜命！”
云卿老老实实说：“不会。我先前就安排蒹葭在对面全馥芬二楼候着。那个位置我知道，与我所在画室隔街相望，什么动静都看得一清二楚。我命她在那里候着，然后暗中请来慕垂凉的心腹宋长庚。长庚那人我也见过，极其稳重，做事又利索，我既请他暗中救蒋婉，他必不会袖手旁观。若他去救蒋婉，难道会由着我死？所以我也没有后顾之忧。”
裴二爷被说得哑口无言，思前想后，一时又恨骂：“就不该放过了她！如今就这样嚣张，日后你嫁去慕家，这日子还怎么过！”
“也只能先作罢，”云卿忙解释说，“裴老爷子就在一旁看着呢！蒋婉如今毕竟冠了慕姓，慕家的人咱们当街就打，算怎么回事？要我说，蒋婉能平平安安的就谢天谢地了，她若当真出什么事，我就是有理也说不清了。如今旁人都以为慕垂凉先从火海中救了她，面子是给足了，但几个慕家人知道怎么回事，也不敢小瞧了我在慕垂凉心中地位，算是误打误撞得恰到好处。”
裴二爷心下一琢磨，虽说气云卿冒险，但依目前形势来看，先前云卿提起过的事也不是没可能。如今蒋婉犯的是大过错，慕家又素来嫌她嚣张跋扈，怎不会借机压她一压？裴叶联姻，对蒋家慕家都是威胁，原本他们两家联手必定足够对付裴叶二族，但慕家是近些年才壮大的，自然很防着蒋家，如今看来最好的法子便是趁机晾一晾蒋家，然后转而与岚园合作。毕竟他裴二爷膝下无子，岚园再坐大、又如何？
“看来慕老爷子那里，还须得再跑一跑。”裴二爷点头道。
云卿这才稍稍放下心。约莫坐了半个时辰，芣苢也回来了。
芣苢见裴二爷在，请了安，也不敢多言。云卿便道：“说罢，孙成那厢怎样了？”
芣苢便道：“并无不妥。一来孙东家契约已签，上书将苏记，包括地契、铺面、桌椅板凳、竹木竹丝、纸张颜料等全部卖给蒋大小姐蒋婉，白纸黑字清清楚楚，所以今儿蒋大小姐烧掉的都是她自己的钱。二来，先前与苏记签订的契约，包括慕家的一千盏灯和咱们的两千盏灯，都是逾期二倍赔付，加上其他杂七杂八的零散单子，算下来也值几百两银子，照单赔付则要千两有余。三来，签订完契约，孙东家以庆祝为由令苏记伙计全都早些回家歇息，所以大火中并无苏记人，还请小姐放心。四来，苏记重要的东西，几盏价值不菲的灯，暂存于苑秋画师处；百结花灯等几盏古灯的图纸，暂存于赵掌柜处；所有账簿全部存放于孙东家一处，一样都没受损。”
云卿点点头，罢了又问：“我先前交代，孙成与他们签订契约时，现银也好，银票也罢，需得至少先付一半，你没忘提醒孙成吧？”
芣苢便道：“自然不敢忘。好在那边真是急着想把这事办好，钱早早准备妥当，直接给了两成现银，八成银票，一次付清。这些银子如今都在孙东家手上，说先避避风头，改日再呈给你。”
“那也罢了，留给他我很放心，”略加思索，不免又问，“孙成那厢如何？”
“只是有些心疼苏记……”芣苢犹豫着说，“那火熄了，他还在旁边看了许久……”
云卿叹了口气，说：“蒋婉既盯上苏记，就算没有这场火，也是难逃一劫。如今不过烧掉个空架子，钱还在，人还在，图纸账簿都在，何愁不能东山再起！”
芣苢便道：“是，孙东家也是这样说，叫我不必担心，就寻了没人的时候先送我回来了，且叫我带个话儿，说接下来他只在家候着，什么时候需要他做什么，往他家里寻便是，随叫随到。”
裴二爷轻轻冷哼了一声，云卿和芣苢立刻噤声，却不闻裴二爷开口，呆默了半晌，云卿只得示意她先下去。
却听裴二爷说：“那个孙成倒是伶俐又本分。你接下来怎么打算？”
“我想过了，”云卿安安分分回答说，“他是块做生意的好料子，如今因屡屡被卷进我的事才不得安稳。等我进了慕家，不妨就请慕垂凉寻一慕家银号将他安排进去做事，凭他努力，必能吃穿不愁，我也就放心了。”
裴二爷盯着她看了半晌，忍不住敲她的头：“傻！”
云卿知裴二爷今儿不悦，也不敢再多说，只揉着头等他开口。裴二爷恨铁不成钢地盯着她说：“不要太信任太依靠慕垂凉，最出色的人，你自己当留一两个。这一点任何时候都不可忘了！”
116 是夜
“最出色的的人，你自己当留一两个。”
云卿反复念叨，反复思索，逐渐发现自己先前布局的漏洞。
她一心想着到了慕家会是一场硬仗，所以一心要挑最出色的人带过去。
可是，万一呢？万一有朝一日事有差错，再不能依靠慕垂凉，也再不能依靠岚园，她真正属于自己的退路又在哪里？
裴二爷看着她在一旁念念有词若有所思，越发觉得骨架子似松散开了。这一场大火他至今心有余悸，看着眼前的人也开始觉得熟悉中透着陌生。
她的仇恨他岂会不知，然而养育多年，怎会没有私心、怎会不盼着她忘记仇恨好好生活、怎会能容忍她再被卷入是非之中呢？当年的夏家啊……
裴二爷闭上眼，看到满地鲜红。满门抄斩啊，何其惨烈！
如今呢？又当何如？
裴二爷看着云卿，越是在她即将出嫁这种时候，他越惊叹于她的手段，却又惧怕她所走的路。这种手段，干净利落，狠中带稳，一夜之间惊险扭转局势，她比当年的夏晚晴有过之而无不及。
可是，夏晚晴毕竟是死了……裴二爷看着云卿的背影，悄无声息叹了口气。
“云卿，”裴二爷睁开眼，声音滞涩黯哑，说，“你过来，跪下。”
云卿一愣，也不难看出裴二爷神色异样，便不多问就上前端端正正跪了，只等裴二爷开口。岂料裴二爷却似发起怔来，陷入了长久的沉思。
夜色渐深，岚园和物华一道逐渐安静下来。大地安眠，万籁俱寂，房中供瓶的玉兰散发出淡淡的清香，裴二爷似沉睡一般，云卿却觉不寻常，越跪越担心，便轻唤：“爹爹？”
裴二爷却依旧半寐半醒。云卿又唤了一声，他终于慢慢睁开眼。
“为父教养你多年……你给为父磕个头吧！”
云卿这才真正诧异起来。裴二爷素来不拘礼节，从先前师徒名义时开始，就未曾叫云卿过分请安行礼过，命她磕头更是少数。
“是。”裴二爷目光空明澄澈，看不透情绪，云卿不敢耽搁，应下之后便恭恭敬敬磕了个头。裴二爷却再度沉默了。
更深露重，夜深气寒，云卿跪得久了手便有些发凉，她只道裴二爷还是因为今晚之事余怒未消，便僵僵缩回手，仰起脸看着裴二爷恳切地说：“爹爹，此次女儿擅自行动，让爹爹你担心，如今已知错了。以后有什么事，女儿一定先跟爹爹商量，再不敢妄自做主，求爹爹你——”
“为父不是要说这个，”裴二爷缓缓开口打断她，说，“为父要说的是，大兴城那边——”
“卿儿！”
云湄推门扑进来，也顾不得裴二爷，直扑向云卿，看她脸上带着伤，又不禁翻看了手臂，当即就哭成了泪人儿，只攥着云卿的手一味哭，半晌才说出句囫囵话儿来：“你这都是干什么啊……”
云卿鼻子立刻酸了，却只得生生忍住，暗暗拉了斗篷将脖子遮严实了，强颜笑说：“没事，虽是有些意外，但我其实一点事都没有，你看。”
云湄却哭得更凶了。云卿知一时难劝住，不免看向裴二爷，裴二爷怅然一叹，似失落又似庆幸，单手撑着椅子扶手站起来说：“你先扶你姑姑起来吧。我、我就……就先回房了……”
“好，”云卿知云湄身子弱，生怕她跪出什么毛病，听裴二爷放了话便慌手慌脚去扶她起来到一旁坐下，才做好这些，回头一找，裴二爷竟已走到门外了，云卿恍惚觉得他今儿真是有些不同，便追着问了句：“爹不是有话要说？”
裴二爷顿了顿身形，愣了片刻方说：“不急，改日再说吧！”说罢头也不回地离开了。
云卿自然没跟云湄多说什么，恐怕一时半刻的，云湄也只知道是跟蒋婉起的冲突。她这身份并不好站位，虽心疼云卿，责备蒋婉的话却决计说不出来，云卿知她为难，也就三两下绕开话题，说到其他事上了。因云湄回岚园只是小住，所以并没叫人再去收拾袭香院，而是回来就与云卿同住，云卿生怕她看到身上的伤再凭白担心，便借口自己晚些时候还需服一次药，劝她先睡下，自己找借口先出去了。
原是想在园子里随意走走，等会儿就回房睡的，谁知略绕了几步便走远了些，等反应过来，已经走到西南一处角门旁。那个门并不常开，先前与裴子曜玩在一处时，他便瞅准这一处冷清，常悄没声息在这儿候一会儿，候到她就拈着闲话笑话她两句，候不到也就自行回去，下次再见也不特特去提。后来云卿便渐渐开始从这一角门出门去苏记做事，通常天未大亮，需自己点一盏灯，裴子曜便不放心，但凡有借口出门就更早地过来候着，再打着灯笼一路送她去苏记。
然而这一次绕到这里，云卿当真是无意——她对裴子曜已不作它想。这里花木稍显杂乱，多半是迎春和连翘，混在一处，看不出分别。因枝杈横生，久未打理便挡住了路，云卿披的藏青底子绣白梅花的斗篷又是软面轻纱料子，一时更是行走不便。她今晚本就受了些罪，虽回来吃了药施了针略缓一缓了，但如今走得远了，便又开始觉得气喘吁吁，有些无力了。
如此只好原路折回。正是此时，忽传来一声清咳，因显然是男子声音，当真是吓得云卿毛骨悚然。
“咳咳……”
咳嗽声再度传来，云卿听得来自门外，大约就贴在木门上，云卿惊得一时不敢妄动，又后悔没带个人过来。
“少爷，回去吧……”另一人劝。