听了辛力咖和土著村民们的遭遇,华不石只能出言安慰,让辛力咖不要着急,并说他们一家和土著村民们都可以暂时在吠天楼住下。
听到小辛旺转译华不石答应收留所有的村民,辛力咖和吉吉双手合什,连连称谢,华不石则摇手说不必,又让小辛旺转告他的父母,等到危险过去之后,他定会帮助土著村民们重建莫哩村。
见过辛力咖和吉吉,又安顿好了所有的村民,华不石的心中却产生了一种不祥的感觉。
到莫哩村烧杀毁村的恶行,应该并不是海盗的一时兴起之举。
象莫哩村那种穷困的村庄,对于“黑龙宫”的海盗來说,本是全然沒有抢掠的价值,而龙宫部众以残暴无情,从不留下活口而著称,如若真的要洗劫村庄就会赶尽杀绝,辛力咖这一群全然不会武功的土著村民肯定沒有这般容易就逃出來。
所以华不石认为,此事有些不同寻常,定然沒有那么简单,“黑龙宫”的海盗这般做为,必定怀有某种目的。
这位大少爷的不祥之感很快就变成了现实,而“黑龙宫”海盗这么做的目的,也在数日之内就召然若揭。
因为第二天一早,便又有一个土著村落约两百多村民來到了大仓城的城门前,请求进城避难。到了晌午,來城门外的土著村落已有三个,总共有一千多人。
而到了黄昏时分,前來避难的土著村落达到八个,土著民达到三千人。
这些土著民中有通晓汉语者,对城上守卫的兵士所言,他们的遭遇和莫哩村几乎一样,都是被海盗摧毁了村落,全村的老小无处存身才到大仓城來。
从莫哩村开始,“黑龙宫”的海盗在大仓岛登陆以后,一路对土著村落烧杀抢掠,把沿途村庄撤底摧毁,却并不对土著民赶尽杀绝,而是把他们全都驱赶到大仓城來。
对于如何应对这等情势,“万金堂”的两位长老姚元孝和柴林的看法一致,都认为不应开城放土著民进來,他们的理由亦是十分充分。
“黑龙宫”海盗的这般做法,用意已是十分明显,便是要让大仓岛上的大量土著民们无家可归,全都涌到大仓城來。如若开城门放他们进入,这么多人要在城中进行安置自是十分困难,还会大大消耗大仓城的存粮,甚至会引发混乱,正可为海盗们所乘。
而且城外的土著民越來越多,已达到数千人,难保沒有“黑龙宫”的奸细混在其中,开城放他们进來,安全亦是堪忧,实是百害而无一利。
但是大仓城终究还是打开了城门,原因便是司马如兰坚持如此,尽管两大长老极力反对,却依然无法违背城主大小姐的命令。
这些峇峇族土著村庄被毁,无家可归,其中还有不少人被海盗所伤,如果不让他们进城,就很可能会死。司马如兰天性仁慈,心地善良,连叛出门派的熊家父子都不愿杀,又怎么忍心眼看着这许多无辜的人们失去生命?
于是城外的数千土著全都被放进了大仓城,可是第二天一早,却又有更多的土著村民逃到了大仓城的城门之外。
入夜,城主府的议事厅内灯火通明,四面墙边的十几座烛台都点上了火烛。
厅堂的中央摆着一只大圆桌,司马如兰端坐在桌前,柴林和姚元孝则在城主大小姐的两侧分坐。
圆桌之前还有顾正元,祝梓,贡戈拉三位商人,华不石也坐在下首。而除了圆桌前的几人,议事厅内还站着福傲等数名“万金堂”的舵主。
与三天前那次议事大会城内的大部分商家老板都來到此地,整个大厅内人多嘴杂,嘈嚷不堪的情形不同,这一次前來议事的只有寥寥数人,却都是大仓城里的重要人物。
在这等境况之下,商议讨论也就方便得多了。
只听得姚元孝说道:“今日城门外的土著峇峇,至少又來了五千之众,这一次是无论如何也不能再放他们进城了,否则大仓城内无处收容,必生混乱!”
顾正元道:“姚长老所言甚是!城中本就沒有多少空闲的房屋,昨日进城的三千多土著村民尚且不知要怎生安置,若是再來五千人可如何是好?况且本城的存粮亦是有限,多出來这许多人口,就更加不够吃了。”
姚元孝见柴林闭目不言,说道:“柴长老,你有何看法,也说上几句吧!”
柴林却是面露苦笑,道:“我的看法,也与你们相同,不过我们再多说百句千句亦是无用,我看兰儿小姐这一次仍是要放那些土著民进城的。”
众人都望向司马如兰,果然见她涨红着脸,说道:“‘黑龙宫’的海盗是为攻打大仓城而來,烧毁峇峇族的村庄也是因为我们,如今他们全都无家可归,我们怎么能见死不救,把这些土著村民都关在城门外面呢?兰儿觉得还是应当打开城门,让他们进來!”
姚元孝道:“万万不可!常言道小不忍则乱大谋,如若放他们进來,便是正中了黑龙王的诡计,城池一旦被海盗攻破,便将玉石俱焚,我们所有人都会被杀,这些土著民亦是在劫难逃!为了保住大家性命,现下大小姐可决计不能心软!”
司马如兰咬着嘴唇,双手捏着拳头,眼泪都几乎要流了出來,说道:“要是把他们关在城门外,沒有吃的,那些受了伤的人得不到医治,很可能会死的!”
姚元孝道:“我们不开城门,城外的土著也未必一定会死,即便他们全死了,也只有数千人而已,总比我们大仓城中的五万多居民全都给他们陪葬要强得多!黑龙王想必就是看准了大小姐心肠太软,才会行此计策,要让这些土著进城來制造混乱,孰轻孰重,如何取舍,大小姐该当要想清楚才是!”
司马如兰道:“可是,他们全都是无辜的人,我……我……”
司马如兰知道姚元孝所言俱是事实,但是要舍弃掉数千无辜者的性命,见死不救,却是她无论如何也做不到的。
她的目光望向圆桌前的其余几人,柴林,顾正元定是主张不开城门,而从神情上看祝梓和贡戈拉亦是这般看法,只有华不石面色平静,低着头坐在下首,却不知道在想些什么。
第四百四十八章 引虎驱狼
司马如兰的目光望向圆桌前的其余几人,柴林,顾正元定是主张不开城门,而从神情上看祝梓和贡戈拉亦是这般看法,也只有华不石面色平静,低着头坐在下首,却不知道在想些什么。
她只能把希望寄托到了这位大少爷身上,开口问道:“华先生,你可有甚么好主意能够救城门外的那些土著民么?”
听到司马如兰相询,华不石才抬起头,却并未回答,而是问道:“这座大仓岛上,总共有多少峇峇族的土著?”
姚元孝道:“整个岛上,峇峇族的村落有一百五十余个,每个村落少则百人,多则七八百,也有几个大部落有千人以上,这般算起來,全部的土著民总也有七八万人。”
华不石道:“如此说來,昨日进城的三千多人和今日逃到城门外的五千人,只不过是岛上土著民的一小部分。‘黑龙宫’摧毁村落,定是要把岛上所有的土著民都驱赶到大仓城來,若是想救他们,大仓城须得要接纳七八万人才行。”
顾正元惊道:“七八万人?如今大仓城中人口也才只有五万,再进來七八万土著那还了得,这可万万使不得啊!”
司马如兰的脸上,也露出了沮丧和悲伤之色。如果只有几千人,大仓城或许还能接纳得了,七八万土著却实在太多,要救他们太过困难了!
华不石沉吟了一会儿,却说道:“不过以在下看來,让这七八万土著进城,倒也并非就全不可能。”
姚元孝道:“华少爷此话怎讲?这七八万人进城來无处安置,定会造成混乱,城中的存粮亦是不够他们吃的,况且若是让这么多人拥入到城中,龙宫部众亦是可以混到他们之中潜进城來,到那时大仓城只怕立刻就会被海盗攻破了!我看此事已不用再议,反正决不能再让土著进城就是!”
华不石却摇头道:“如此多的土著进城,确是会造成许多麻烦,不过也并非就不能解决,只要处理得当,大仓城亦是可以容纳的。”
一旁的柴林道:“华少爷如此说,莫非是有好主意么?”
华不石道:“先來说安置之事,其实大仓城中的房屋甚多,只要城中百姓愿意将就,就算拥挤一些,也应当能勉强住下七八万土著,只是汉人大多都瞧不起土著峇峇,嫌弃他们肮脏,不肯将自家的房屋让给他们居住而已。”
司马如兰道:“华先生说得是!城中的房屋本是不少,我们城主府就有不少空房,我住的那座小楼,叫小红到楼上与我同睡,楼下就可以让给土著民的女眷住!”