华不石道：“夫人可听说过.每年的五月初五端阳之日.在京城之中都要举办‘精武狮王大会’.”
楚依依明眸一转.问道：“可是那位‘万利堂’的少东主窦飞.邀请公子参加此会.”
华不石道：“依依夫人所料不错.他果然有此一邀.所以小可才想请夫人帮忙.动用‘千花坊’的力量.对今年的狮王大会做些调查.”
楚依依点了点头.道：“每年端阳节的狮王大会.是武林中的一件大事.妾身早就有所耳闻.是以一进得京城就让人打探关于此会的消息.已经搜集了不少情报.公子去找窦飞.我便猜到他十有**会借机邀请公子参加的.”
华不石闻言大喜.道：“原來夫人早有先见之明.那就快说与小可听听吧.”
楚依依道：“关于此会的大致情况.公子想必已经从窦飞那儿听闻过了.依依只讲讲窦飞和‘万利堂’不知道的事情便是.”
“千花坊”曾是贩卖情报为业的秘密组织.就打探消息而论.即便“万利堂”是京城本地能排得上号的大帮派.与“千花坊”相较也仍是拍马难及.
窦飞无法得知受邀参加今年狮王大会的宾客详情.楚依依递给华不石的一张纸笺之上.却把十家门派所邀请之人的名单.十分详细地罗列了出來.就连其中一些尚未确定的人选.也在名字前做出了标记.并且注明了可能替代的人选.
仔细看完纸上密密麻麻所写的百十个人名.华不石长吁了一口气.道：“原來这小小的狮王大会.‘中原七大门派’竟全都牵扯其中.各省其他的名门大派.受邀前來的更不下三十家.简直可以称作是一次大明全境的武林大会了.”
楚依依道：“谁说不是呢.京畿本就是大明朝最重要的所在.涉及到京城的地盘和利益.但凡有些实力的门派都想要插上一脚.这也不足为奇.其实不仅是江湖门派.朝廷之中的各家党派势力亦是如此.公子可曾注意到.现在北京城里的八大门派.其实可以划分为三个联盟.”
华不石点头道：“果然如此.难道这三个联盟的背后.便是如今操纵朝廷的三大党派么.”
楚依依道：“一点不错.‘燕京八门’中的‘正道门’、‘清风苑’两派.背后所支持的势力便是东林党.而五王党掌握‘楚江会’、‘龙威武馆’.以及窦家父子的‘万利堂’.至于‘金阳门’、‘合生门’和‘天香派’这三个帮派.则是属于宦党所有.”
华不石道：“如此说來.在京城里占据势力范围最大的是宦党.五王党次之.而东林居末啰.”
楚依依道：“正是如此.‘金阳门’和‘合生门’在‘燕京八门’之中实力最强.地盘最大.这两派皆是宦党的附庸.太监本就最得皇帝的信任.在京师他们的权势本就最大.是以城里所占的利益自是他们居首.相较宦党.五王和东林中的重要人物多在京畿之外的各境为官.尤其是东林党.所控制的正道和清风两家帮派都不算强.比起五王党都大有不如.”
华不石道：“那今年新进狮王大会的两家门派.却不知是属于哪一党的势力.”
楚依依道：“今年参晋参加大会的‘长青轩’势力不小.在江湖上有‘崆峒’、‘武当’两大门派支持.其后台老板亦是宦党.说起來还是公子的好朋友呢.”
华不石眼睛一亮.道：“夫人所说的莫非是曹暮云.”
楚依依微笑道：“就是他.自那位暮云公子从大仓岛回京.这几年曹家在朝廷中的权势大增.已不在宦党首领王承恩之下.看來此番他们是想要建立一家自己的门派.在这京城之内谋取利益.”
华不石道：“以曹暮云的武功和能力.想要组建起一家帮派.或把一派收归己用都非难事.那另外的那家‘仙都派’呢.却不知道他们背景又如何.”
楚依依收住了笑意.道：“说起‘仙都派’.依依也觉得颇是奇怪.他们参加狮王大会.是由内阁大学士吴宗达举荐.大约是东林一党的势力.但这‘仙都派’到现在为止.却还未曾发贴邀请江湖上任何一家名门大派的高手.”
华不石闻言神色一动.道：“沒有其他江湖门派的支持.这‘仙都派’如此托大.莫非另有甚么蹊跷.”
楚依依道：“有沒有蹊跷妾身也不知晓.这‘仙都派’数年之前方才成立.一直都名不见经传.门派的总舵设在通州.掌门人名叫范东篱.传说出身于江南‘十字电剑门’.但据调查所知.这位范掌门剑法平庸.门下更沒有甚么象样的高手.当日吴阁老举荐‘仙都派’参加狮王大会.‘燕京八门’听说是一家实力不堪一提的小门派.也就全都沒有反对.”
她蛾眉轻颦.说道：“象‘仙都派’这等实力弱小.又无甚根基的本地帮派.无法请到名门大派的高手到狮王大会助阵.却也能够说得过去.”
华不石道：“如此一家小门派.沒來由地跑來参加狮王大会.岂不是自取其辱么.”
楚依依道：“这个妾身就说不准了.也许还有别的原因.亦或那位范掌门缺乏自知之明.一时间被钱财迷了心窍也未可知.”
她顿了一顿.又道：“参加狮王大会的各方势力本就极是庞杂.其中定会有不少难为人知的内幕.原本以‘恶狗门’的实力.倒是用不着害怕.可我们此番前來京城.只为的是对付‘天诛’杀手集团.如今才刚刚有了一点眉目.以妾身之见.在这等关头还是不宜节外生枝.以免被卷入到无谓争斗中.坏了我们的大事.”
华不石凝神沉思.说道：“依依夫人言之有理.此番进京.我们所带人手本就不足.对付‘天诛’已有些勉强.自不应当多管闲事.再介入别人的利益争夺.不过.夫人可曾想过.‘天诛’调遣杀手进京.恰逢每年一度的‘精武狮王大会’举办的时日.这仅仅是一个巧合么.”
楚依依神色一动.道：“公子言下之意.莫非怀疑‘天诛’与狮王大会有关.”
华不石道：“我在万利赌坊与厉虎见面.他也只知道‘天诛’正在准备一次刺杀行动.对其细节却一概不晓.这个行动如此秘密.想必对于‘天诛’集团十分重要.如果与狮王大会有关.我们正可利用‘万利门’邀请之机到场.”
“那位福王世子朱由崧从洛阳远道而來.在端阳当日想必也会去天桥瞧看热闹.那些杀手混在福王府的侍卫当中.倒是极好的隐蔽之法.”
楚依依想了想.道：“这般说來倒确是大有可能.狮王大会是京城端阳时节最为热闹的盛会.不仅有众多江湖中人参加.便是朝廷里的王公大臣.许多重要人物亦会到场.‘天诛’所要刺杀的目标若在其中.在狮王大会上动手无疑是最好的选择.”
华不石道：“即便‘天诛’的行动与狮王大会无关.我们只须谨慎小心些不招惹他人.想來参加此会也无大碍.而且还找到了一个前來京城的借口.令得‘天诛’对我们的出现不致生疑.”
楚依依道：“那些杀手现下都住在颐园驿馆之中.要不要多派遣一些人手.对驿馆密切监视.也好随时掌握他们的一举一动.”
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第七百七十四章 要强
楚依依道：“那些杀手现下都住在颐园驿馆之中.要不要多派遣一些人手.对驿馆密切监视.也好随时掌握他们的一举一动.”
华不石摇头道：“不妥.我们既然想守株待兔.就决计不能被他们察觉.以‘天诛’的狡诈.一旦发现有人监视.势必引起他们的怀疑.是以我们不但不可加派人手.还要把颐园驿周围的探哨全部撤去.反正有厉虎在颐园之内.若有动向我们亦是能够掌握.”
楚依依道：“可是若把人手全部撤去.厉虎孤身一人陷在那群杀手之中.一旦遇到危险.我们可就无法及时救援了.”
华不石微微一笑.说道：“厉虎并不是需要别人保护的人.以他的机智武功已经足以照顾他自己.此节大可不必担心.撤去监视的人手.对厉虎的安全反倒更加有利些.我已把‘千花坊’在京城里的各个据点所在和传信方式都告诉了他.我们只需守住那些据点.等他传出消息便是了.”
在万利赌坊里.华不石已经看到了厉虎的进步.他本就是处事果决之人.而此时所能做的.只有对厉虎绝对的信任.
二人又讨论了良久.细细研究参与狮王大会的各方势力.对可能发生的各种情形做出安排.当华不石从屋内出來时.已经是一个时辰之后.
这位大少爷并未回自己房中休息.而是踱向了西侧的一个跨院.院门之外有“恶狗门”的弟子守卫.见到华不石走近.连忙躬身施礼.
华不石问道：“兰儿小姐可在里面么.”
那弟子应道：“回少掌门的话.兰儿小姐今天一直都沒出门.现下就在院里.”
华不石点了点头.迈步走入院子.
院子不大.靠着院墙脚下.一白一棕两头大狗并排趴在地上.正是公主和宝亮.
刚进院门.华不石就听到了一阵的迅急的掌击之声.定睛瞧看.却只见一道白色的人影穿梭于八根梅花桩之间.步法轻盈.有若飞燕.而每从一根木桩边经过时.都拍出两掌击在桩上.发出“噼啪”的闷响.
华不石自是看得出.司马如兰正在习练武功.所练的是一种掌法.于是在门边站定.凝目观望.只瞧了一小会儿.他眉头却不由得皱了起來.